Odyssée kazakhe entre dunes et canyons

Envol en direction d’Almaty. Repas et nuit à bord.

A l’arrivée, accueil par notre guide local. Selon notre heure d'arrivée, transfert à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Nous débuterons alors la visite d’Almaty appelée aussi « la ville verte ». Méconnue, cette cité mérite que l’on s’y attarde. Nichée au cœur des montagnes, cette ville cosmopolite, ancienne capitale du Kazakhstan, abrite de superbes monuments historiques, 32 musées, de nombreux parcs et espaces verts font d’Almaty une cité il fait bon vivre. 1ere étape de cette journée, « Kok Tobe Hill » pour profiter d’un panorama à couper le souffle sur Almaty. Pour cela, nous embarquerons à bord du téléphérique jusqu’au sommet. Nous poursuivrons en direction du parc Panfilov pour découvrir l’incontournable d’Almaty, la cathédrale de l'Ascension. Edifié à la fin du 19e siècle, elle se hisse à 50 m au-dessus du centre-ville et survécu miraculeusement au séisme qui toucha la région en 1911. Nous ferons aussi escale dans le plus célèbre lieu culturel de la ville : le Musée National Central. Il abrite quelques 100 000 artefacts historiques et religieux pour une immersion dans l'histoire d'Almaty. Déjeuner. Direction cette fois vers la splendide Mosquée Centrale de marbre blanc pour admirer cet édifice finement décoré avec sa coupole dorée et ses imposantes tours. Nous poursuivrons vers le « Bazar Vert », pour flâner dans les allées de ce marché pittoresque qui met à l’honneur l’artisanat local et offre un large panel de produits régionaux : fruits frais ou secs, légumes, poissons fumés…Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Départ tôt le matin en direction du village de Basshi, porte d’entrée nord du Parc National Altyn Emel. Ce parc s’étend sur un vaste territoire de steppe et regroupe plusieurs sites spectaculaires dont la dune chantante et les montagnes d'Aktau et de Katutau. Déjeuner au village de Basshi. De là, nous rejoindrons la célèbre « Singing Dune », dune chantante, pour une expérience unique. Haute de 150 m, la dune est nichée dans la vallée de la rivière Ili sur une longueur de 3 km. Nous nous hisserons jusqu'à la crête de cette impressionnante dune tranchante. Une fois au sommet, nous profiterons d’un panorama à couper le souffle tandis que le sable gronde et vibre sous nos pieds. Nous nous laisserons glisser doucement sur le sable pour sentir les vibrations de la dune. Curiosité géologique, nous serons envoûtés par le chant de la dune de sable d'Altyn Emel ! En fin de journée, nous rejoindrons en véhicule tout terrain pour les montagnes d’Aktau. Nous nous installerons dans notre guesthouse. Dîner et nuit en guesthouse.


Temps de transport par la route : env. 4h / env. 300 km

Après le petit-déjeuner, nous poursuivrons notre exploration du Parc national Altyn Emel. Pour cela nous partirons pour une randonnée à travers les surprenantes collines d’argile rouge d'Aktau. Ce paysage lunaire offre des spectaculaire panorama plein de contraste. C’est l’occasion d’immortaliser ce lieu unique. Après notre déjeuner pique-nique, nous rejoindrons en véhicule tout terrain les montagnes volcaniques de Katutau, « montagnes dures » en kazakh. Moins spectaculaire, Katutau mérite tout autant d’être exploré pour y contempler les sédiments bruns, rouge et gris bleu. Retour dans notre guesthouse. Dîner et nuit en guesthouse.

Petit-déjeuner. Nous reprendrons notre route en direction de l’un des douze parcs nationaux du sud-est du Kazakhstan, l’incroyable canyon de Charyn. Surnommé le petit frère du Grand Canyon, Charyn resplendit de couleurs et de formes fascinantes au cœur de ses 5 sites spectaculaires : la « Vallée des Châteaux », la « Gorge Jaune », la « Gorge Rouge », la « Gorge Temirlik », et la «Gorge Bestamak». Nous débuterons notre randonnée par le site le plus étonnant du canyon, la vallée des châteaux. Nous découvrirons un splendide paysage composé de formations rocheuses aux teintes rougeâtres avec des variétés de nuances et de formes du canyon formées par le vent, l’eau et le sable qui évoquent les ruines d’anciennes forteresses. Nous déjeunerons à proximité de la rivière Charyn, avant de reprendre notre chemin pour atteindre les hauteurs et ainsi profiter d’un panorama spectaculaire. Nous contemplerons le coucher de soleil sur ce canyon tout en admirant religieusement les ombres s’allonger avant de s’éteindre… Juste magique ! Dîner et nuit en guesthouse.

Petit-déjeuner. Ce matin, afin de profiter pleinement de ces paysages incroyables, bruts et grandioses, nous poursuivrons aujourd’hui notre randonnée en nous enfoncerons un peu plus en direction des « gorges jaunes et rouges ». Déjeuner en cours de randonnée. Et départ par la route pour découvrir la surprenante forêt d’épicéas immergée du Lac de Kaindy. C’est un violent séisme qui provoqua un glissement de terrain et créa un barrage qui captura les eaux de la rivière Kaindy immergeant ainsi les troncs des épicéas. Aujourd’hui encore, les randonneurs peuvent admirer les épines et troncs de ces épicéas conservés par les eaux glaciales de ce lac artifice. Nous emprunterons le chemin à la lisière du lac pour profiter du superbe panorama sur les eaux limpides et turquoise du lac et du spectacle unique de ces branches épineuses, étranges troncs fantômes dont certains les comparent à des mâts de bateaux naufragés. Nous installerons dans notre guesthouse pour profiter pleinement de ce cadre exceptionnel. Dîner et nuit en gueshouse.

Temps de transport par la route : env. 2h30 / env. 100 km

Altitude : 1 860m

Petit-déjeuner. Départ pour un autre site propice aux randonnées, les 3 lacs Kolsay. Niché dans le parc national du même nom, cet ensemble de 3 lacs, serpentant au milieu des montagnes, sont lovés au cœur d’un paysage envoûtant de forêts de sapins, d'alpages et de hauts sommets. Nous explorerons les sentiers du parc national et nous ne pourrons résister aux charmes des couleurs éclatantes de beauté de cet ecrin. Habitat naturel de la truite arc-en-ciel, ces lacs sont surnommés « le joyau du nord de Tian Shan». Déjeuner pique-nique en cours de randonnée. Sur notre chemin, nous aurons peut-être la chance de rencontrer l'une des nombreuses espèces d'animaux sauvages et de profiter de la diversité de la flore. Nous installerons dans notre guesthouse. Dîner et nuit en guesthouse.

Temps de transport par la route : env. 30m / env. 4km

BON A SAVOIR : Notre randonnée au bord du Lac Kolsay se focalisera sur les contours du premier lac.

Petit-déjeuner. Départ par la route pour le Parc National Ile-Alatau et plus précisément la Gorge de Turgen, véritable paradis pour les randonneurs. La région regorge de sources chaudes, de cascades, de forêts de conifères et de forêts mixtes, de prairies alpines et subalpines, de lacs et de ruisseaux. Densément boisée, la gorge de Turgen est surtout célèbre pour sa douzaine de cascades dont la plus impressionnante, les « chutes de Bozgul », a taillée dans la roche, un tunnel par la force de ses eaux vives. Déjeuner pique-nique. Au cours de cette surprenante randonnée, nous pourrons admirer plusieurs curiosités telles que cette forêt de sapins moussus de « Chin-Turgen » qui recouvre le sol et forme un épais tapis d’arbres. En poursuivant notre chemin, nous découvrirons de petits lacs de montagne pour nous rafraîchir. Plus bas, se trouve même une ferme à truites où nous pourrons pêcher et cuisiner le poisson pour le dîner. Nuit en guesthouse.

Temps de transport par la route : env. 3h10 / env. 220km

Petit-déjeuner au campement. Nous rejoindrons aujourd’hui le lac d’Issyk, pour cela nous emprunterons la route de Kuldja, ce passage obligé des caravanes commerciales de la route de la soie. A 1 756 m au-dessus du niveau de la mer, ce magnifique lac de montagne a été formé il y a environ 10 000 ans suite à des glissements de terrain colossaux qui ont donné lieu à la formation de ce barrage naturel de 300 m de hauteur. Au bord du lac, nous apprécierons la beauté majestueuse du site et ses eaux turquoise. Déjeuner pique-nique au bord du lac pour profiter de cette explosion de beauté en pleine nature sauvage. Nous poursuivrons notre balade, puis nous reprendrons la route jusqu'à Almaty. Dîner et nuit à l'hôtel.

Temps de transport par la route : env. 1h00 / env. 30km

Selon nos horaires de vol, transfert pour l’aéroport et envol pour Paris.