Absolut Arabie saoudite

Vol Paris / AlUla via Djeddah ou Riyadh Arrivée à AlUla et transfert à la guesthouse. Repas dans l'avion.

Nous partons vers le site archéologique de Hegra (Madâin Sâlih) en passant par la gare de Hijaz, le puits des Nabatéens, les palais de Qasr Al Bint, Diwan et d'Al Farid.
Wadi Al-'Ula est une oasis à une vingtaine de kilomètres de la porte d'entrée de Hegra. Elle est connue pour son lion sculpté des Lihyanites, les prédécesseurs des Nabatéens (100 à 500 avant J.-C.).
Hegra était connue sous le nom de "Al-Hijr" dans l'Antiquité et constituait une escale importante sur une route commerciale très prospère. Les villes s'étendaient sur 9 km2 dans une zone isolée à environ 845 km de Djeddah dans la partie nord-ouest du royaume entre Tabouk et Médine.

Qasr Al Bint signifie "Palais de la fille". C'est la plus grande tombe des sites de Hegra, bien plus élevée que ses voisines. On y trouve une grande plaque d'inscription sur le seuil de la porte. Il y a beaucoup d'inscriptions archéologiques sur les rochers de gré qui sont considérés par les archéologues comme de l'écriture lihyanite. Ces inscriptions datent du IIIe et IIe siècle avant J.-C..

L'après midi, continuation plein sud jusqu'à Médine. Nuit en petit hôtel 3/4****
Repas compris.

NB: Les autorités locales ont réglementé l'accès au site d'Hegra afin de le protéger et les visites se font donc en bus avec des stops selon un parcours établi par la haute autorité de gestion d'Al-'Ula. Il n'est donc pas possible de marcher en toute liberté dans le site mais la découverte de la sublime citée Nabatéenne longtemps fermée aux étrangers nous fera oublier toutes ces contraintes et restera l'un des moments forts du voyage.

Visite de la ville en bus touristique à toit ouvert. La partie la plus intérieure de la ville, y compris la mosquée principale, est réservée aux musulmans, mais nous profiterons de l'occasion pour visiter les lieux autorisés. Longue route vers la ville de Taïf avec un stop au cratère d'Al Wahbah, balade à pieds autour de cet énorme cratère. Le fond du cratère est couvert de cristaux blancs de phosphate de sodium. Il s'agit d'un énorme cratère volcanique de 2 km de diamètre avec une topographie environnante et des vues magnifiques. Nous reprenons la route en direction de la ville de Ta'if. Arrivée et transfert à l'hôtel.

Transport : (env. 470 km / 6h). Repas compris.

Visite d'une distillerie artisanale de rose puis nous partons voir le palais historique de Shobra de l'extérieur car fermé au public et le souk.

Ta'if est une ville et un gouvernorat de la province de La Mecque. Elle est située à une altitude de 1 879 m sur les pentes des monts Hijaz, qui font eux-mêmes partie des monts Sarawat. Selon les estimations de 2020, sa population est de 688 700 habitants, ce qui en fait la 6e ville la plus peuplée du royaume.

Après la visite, nous prenons de l'altitude et partons vers le village de montagne de Shada. Nuit en guesthouse troglodyte.

Transport : (env. 40 km / 40 min). Repas compris.

Nous partons en balade à pied dans le village à la rencontre des villageois et pour la visite d'une plantation de café avant de redescendre vers le village classé au patrimoine historique local, Thee Ain "Dhi Ayn". Après un déjeuner dans la région, nous reprenons la route par la côte en direction de Djeddah. Repas compris.

Nous découvrons le musée et la ville. Djeddah est le centre commercial de l'Arabie saoudite. Avec une population d'environ 4 697 000 habitants en 2021, Djeddah est la plus grande ville de la province de La Mecque, la deuxième plus grande ville d'Arabie saoudite (après la capitale Riyadh) et la huitième plus grande ville du Moyen-Orient. Le port de Djeddah, est le 36e plus grand port maritime du monde et le deuxième plus grand et fréquenté du Moyen-Orient, après le port de Jebel Ali à Dubaï. C'est aussi la principale porte d'accès à La Mecque, la ville la plus sainte de l'islam, située à seulement 65 km à l'est, tandis que Médine, la deuxième ville la plus sainte, est située à 360 km au nord. Djeddah est aussi réputée pour sa longue corniche au-dessus de la mer Rouge, ses belles plages, ses souks traditionnels, ses sites historiques et sa cuisine de renommée internationale. Nous irons découvrir la vielle ville classée au patrimoine mondial de l'Unesco "Al Balad", le musée d'art Abdul Rauf Khalil qui se compose de plusieurs bâtiments, mosquée, la façade du château, la maison du patrimoine saoudien, la maison du patrimoine islamique, la maison du patrimoine mondial et de l'exposition du patrimoine en général. Ensuite nous irons sur la corniche où nous vivrons un moment au rythme de la vie locale et verrons les familles saoudiennes qui viennent profiter de la fraicheur du bord de mer, marcher ou pique niquer. Repas compris.

Transfert à l'aéroport de Djeddah pour notre vol retour. Repas non compris.