Voyage durable en Ethiopie
Berceau de l’humanité, ce pays de la corne africaine vous transporte aux origines du monde. On s’imagine une terre désolée où règne la famine, mais il n’en est rien ! Certes l'Ethiopie a souffert par le passé, mais les temps changent petit à petit.
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Les incontournables
Le désert du Danakil
Près de la frontière avec l’Érythrée, le site volcanique de Dallol est assurément un chef-d'œuvre de la croûte terrestre. Volcans actifs, lacs de sel, monticules de souffre et flaques d’acide, façonnent un décor époustouflant, semblable à l’apocalypse ou aux origines du monde. Attention, c’est une région très inhospitalière, les températures enregistrées sont ahurissantes. Il faut impérativement s’y rendre avec un guide spécialisé et une escorte militaire.
Le volcan Erta Ale
En éruption permanente, le cratère de ce volcan-bouclier présente deux lacs de lave bouillonnant à plus de 1200 degrés. À la nuit tombée, on admire les craquelures incandescentes et les effluves de matière en fusion qui se figent instantanément au contact de l’air. Même en roulant avec la climatisation et en faisant l’ascension de nuit, admirer ce spectacle nécessite une véritable expédition sur ce qui s’avère être, le point le plus chaud de notre planète.
Lalibela
Sur les contreforts du mont Abouna Yousef, onze églises monolithes ont été creusées dans le tuf rouge entre le XIIe et le XIIIe siècle. Un site incroyable classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité. Le lieu est considéré comme une ville sainte comparable à Jérusalem par les chrétiens d’Éthiopie. C'est l'un des temps forts de tout voyage en Ethiopie.
Les spots méconnus
Aksoum
Capitale du royaume éponyme durant l’Antiquité, la cité se trouvait au confluent des routes commerciales entre l’Inde et l’Occident, sur lesquelles transitaient l’or, les épices, l’ivoire, les soieries et l’encens. Premier empire à adopter le christianisme comme religion d’État, il aurait pu être la maison de la reine de Saba. La ville d'Aksoum est particulièrement intéressante pour ses ruines archéologiques et ses fameux obélisques.
Harar Jugol
Considérée comme la quatrième ville sainte du monde musulman, elle fut la capitale des Harari qui bâtirent un émirat indépendant et propagèrent l’islam dans une partie du pays. Depuis 2006, la ville est classée au Patrimoine Mondial pour ses trois mosquées du Xe siècle, ses murailles et ses maisons construites plus tardivement par les immigrés indiens.
Massif du Balé
C’est l’un des lieux les plus sauvages que vous parcourrez lors de votre voyage en Éthiopie, resté quasiment inexploré jusque dans les années 60. Son altitude élevée lui permet de capter les pluies et de former des fleuves, qui irriguent une grande partie du pays. Marais peuplés de phacochères, landes recouvertes de bruyères arborescentes, forêt tropicale humide et plateaux montagneux où foisonnent les rats-taupes. La diversité de paysages et d’espèces est tout simplement incroyable !
S'intégrer sur place
Faut-il négocier les prix et laisser des pourboires ?
Systématiquement ! Cela fait partie de la culture locale. Marchandez dès que les prix ne sont pas affichés. Cela vaut même pour certains hôtels et agences réceptives. Pour les souvenirs, les prix peuvent être divisés par deux. Dans le cadre d’un accompagnement avec chauffeur ou guide, mettez-vous bien d’accord sur ce qui est inclus et ne l’est pas, au moment de la négociation. Un pourboire est toujours attendu, mais c’est à vous de décider du montant. Généralement, on donne 3 à 5 birrs dans les petits restaurants et plutôt 10 à 15 birrs dans les hôtels et restaurants chics. Prévoyez des petites coupures.
Comment réagissent les locaux face aux objectifs ?
Vous pouvez photographier, mais il vaut mieux demander et cela implique souvent une compensation financière, entre 2 et 5 birrs par personne. Le problème est que cette transaction dénature rapidement le contact humain et qu’ils interrompent leur vie quotidienne pour se précipiter sur les visiteurs. Pour éviter cela, ne dégainez pas trop vite votre appareil, privilégiez les jours de marché, ainsi que les fêtes religieuses et communautaires, où leur attention est portée sur autre chose. Pour un portrait, il faudra donner une pièce.
Comment être solidaire ?
Il vaut mieux éviter de donner directement de l’argent pour éviter que la mendicité n’augmente. Il y a plein d’autres manières de leur venir en aide en faisant des dons à une association par exemple, ou en privilégiant les structures d’écotourisme qui travaillent directement avec les communautés locales. Il est préférable de se renseigner au préalable sur les besoins matériels pour apporter quelque chose d’utile (médicaments, fournitures scolaires). Bon nombre de tour-opérateurs proposent de participer à une action solidaire dans le cadre d’un voyage en Éthiopie.
Comment réduire l'impact écologique d'un voyage en Éthiopie ?
Nous vous invitons à limiter votre consommation en eau, en prenant des douches plutôt que des bains et en utilisant une gourde avec des pastilles purificatrices. Réduisez autant que possible votre production de déchets, ramenez les plus polluants avec vous (batterie, piles) et refusez les sacs plastiques. Vous constaterez peut-être encore des coupures de courant. Même si les générateurs prennent rapidement le relais dans les hôtels et dans les lodges, débranchez vos appareils dès qu’ils sont suffisamment rechargés et coupez la climatisation quand vous quittez votre chambre.
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