FairMoove Spirit en Floride
Oui les Etats-Unis ont un versant tropical ! Loin des déserts secs de l'ouest, des Appalaches ou des grandes métropoles de la côte-est, il y a la Floride. Le « Sunshine state » correspond principalement à la longue péninsule de 700 kilomètres qui ferme le Golfe du Mexique. Comme pas mal d'états américains, la Floride est presque un pays à elle seule. Alors évidemment on pense tous à Miami en premier, tout en bas, face aux Bahamas. L'image des alligators qui ronflent dans les roseaux des Everglades est aussi assez présente dans les têtes. Mais ensuite il y a tout le reste, les merveilleuses Keys à l'extrême sud, les couchers de soleil sur les plages de Naples, les immenses parcs de loisirs à Orlando ou le centre de la NASA à Cap Canaveral. Un voyage en Floride peut-être assez complet si l'on prend le temps de parcourir cet état assez grand qui est le troisième le plus peuplé du pays. Un seul élément est constant, c'est le soleil, qui brille à peu près toute l'année, et cette chaleur un peu moite mais pas désagréable qui vous fait vous sentir sous les tropiques dès la sortie de l'avion. Bref, de quoi passer des vacances à la cool, dans un coin des U.S. où les gens ne se prennent pas trop au sérieux. Tant mieux !
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Expériences à vivre en Floride
Naviguer en voilier dans les Keys
Les keys sont l'ensemble d'îles qui s'égrènent au large de la pointe sud de la Floride. Leur rivage est très peu profond et l'idéal est de naviguer entre ces îlots sur des eaux souvent turquoise. Il y a des marinas un peu partout et nombreuses possibilités de partir en mer pour profiter de beaux couchers de soleil.
Assister à un lancement de fusée
Vu les tonnes de kérosène cramés par une fusée au décollage, cet événement est certainement le moins écolo du monde, ok. Mais quand il s'agit de quelque chose d'extraordinaire on peut laisser tomber l'écologie deux secondes. Assister à un lancement de fusée depuis la base de Cap Canaveral est quelque chose d’extraordinaire, donc si vous en avez l'occasion allez-y. Checkez les dates de lancements sur le site du Kennedy Space Center, bookez bien à l'avance et votre voyage en Floride prendra de suite une autre ampleur.
Assister à un coucher de soleil à Key West
Chaque soir au crépuscule des hordes de gens se réunissent sur Mallory Square à Key West pour admirer le coucher de soleil, en toute simplicité. La place est noire de monde, l'ambiance est bonne, le spectacle magnifique. Un bel événement quotidien auquel assister le jour de votre passage là-bas.
Découvrir les Everglades autrement
C'est grand, plat, marécageux, et infesté d'alligators. C’est les Everglades. Un parc national a été créé en 1934 sur une partie des Everglades. La plupart des gens qui découvrent cet écosystème unique le font sur des hydroglisseurs ou des buggys spéciaux qui sont tous deux interdits dans l'enceinte du parc, Dieu merci. Mais pour découvrir ces paysages de savanes humides autrement essayez le canoë. Des parcours balisés et sécurisés existent dans le nord-ouest de la zone. Vous pouvez même vous balader une semaine et camper sur des petites îles protégées de la faune inquiétante qui peuple ces marais.
Céline Lebaudy, spécialiste de la destination
Céline LebaudySpécialiste Fairmoove
Quand on pense à la Floride, on pense immédiatement à Miami et Orlando ! Ces deux destinations sont vraiment incontournables mais la Floride c’est aussi beaucoup d’autres villes hors des sentiers battus, non ?
Céline : " La Floride c’est le « Sunshine State », l’état du soleil. C’est aussi le 3ème État le plus peuplé des États-Unis et il est en effet connu pour ses principales villes, Miami et Orlando.
Quand on évoque Miami, on a en tête South Beach et son quartier Art Déco, le Design District, la vie nocturne, le shopping... Quant à Orlando, c’est la ville des parcs d’attraction et on pense immédiatement aux parcs d’Universal Studios ou Walt Disney World, une véritable ville dans la ville.
Mais la Floride ne se résume pas à Miami et Orlando… Elle bénéficie aussi d’influences latines et compte d’importantes communautés en provenance de Cuba ou Puerto Rico par exemple. Elle a même hérité d’un patrimoine colonial espagnol souvent méconnu des touristes, puisque la Floride a longtemps été espagnole. Saint-Augustine en était la capitale.
Côté nature, la Floride est plutôt bien fournie, plages, mangroves, forêts...
Je pense d’abord aux Keys bien sûr, au sud de l’État. Cet incroyable chapelet d’îles reliées par des ponts qui s’étend jusqu’ à Key West, le point le plus au sud des États-Unis. Ici on est seulement à 170 kilomètres de Cuba ! Il existe d’ailleurs une vraie douceur de vivre à Key West qui s’apparente à un village coloré caribéen à taille humaine où on circule surtout à vélo et à pied.
L’ouest de la Floride, sur le Golfe du Mexique, est une destination plutôt connue de la Floride. On y découvre des villes comme Naples, à l’ambiance chic et relax, Sanibel Island et Captiva, ce coin sauvage où règne une ambiance détendue et nonchalante. Une partie de la Floride dotée de grandes et belles plages, parfois quasi désertes et où les couchers de soleil sont magnifiques.
Non loin de l’ébullition d’Orlando, la forêt nationale d'Ocala. L’endroit idéal pour les fans de calme, d’aventure. On peut y pratiquer des activités nature tels que le vélo, cheval ou canoé pour observer alligators, tortues ou plus difficile à voir, des coyotes.
Pour ceux qui recherchent le calme et un coin vraiment hors sentiers battus, un peu plus au nord à la limite du Mississipi, il y a l’archipel des Gulf Islands National Seashore, un chapelet d'îles sablonneuses sauvages, aux paysages presque vierges où on rencontre peu de monde. "
Culturellement, c’est aussi un État fascinant je crois…
Céline : " C’est vrai que la Floride a été espagnole pendant une longue période donc on retrouve cette atmosphère hispanique, notamment à Saint Augustine, au nord de l'État, côté Atlantique. Saint Augustine revendique d'être la plus vieille ville des Etats-Unis. On y trouve un fort qui remonte à l’époque espagnole et aussi la plus vieille école (qui est en bois).
Culturellement, la Floride c’est aussi Miami et ses festivals d’art, tels que l’Art Basel Miami qui se déroule en décembre chaque année, grand rendez-vous de l’art contemporain. La Floride accueille aussi un des meilleurs festivals de jazz des États-Unis, le Jacksonville Jazz Festival qui se déroule à la fin du mois de mai. Et dans un autre registre, chaque année à la mi-mars, la Daytona bike week, un immense rassemblement de bikers en tous genres, plutôt bon enfant et assez drôle. Pas très loin, une visite intéressante : à Cap Canaveral, le centre de la NASA. Enfin, marcher sur les traces d'Ernest Hemingway à Key West, visiter sa maison transformée en musée. Il y en a pour tous les goûts. "
Côté nature, j’ai l’impression que la Floride c’est un État qui protège son environnement, sa faune, sa flore… Je pense par exemple aux Everglades et aux Keys… Peux-tu nous en dire plus ?
Céline : "La Floride c'est le versant tropical des États-Unis. Il y fait beau toute l'année avec un climat assez moite et humide entre juin et octobre, période qu’on évite en raison des risques de tempêtes et ouragans.
Un des sites naturels majeurs de la Floride c’est les Everglades, terre des Amérindiens séminoles, une immensité de savane humide et marécages où l’on côtoie un grand nombre d’alligators. Entre Orlando et Naples, il y a également une très importante Réserve Nationale, la Big Cyprus Preserve, où on peut faire de la rando, du canoë, du kayak. Côté nature, les Keys sont aussi une destination de choix en raison des fonds marins préservés, parfaits pour la plongée, et bien sûr les plages paradisiaques.
Donc côté environnement, bien que les États unis soient l'un des plus grands pollueurs de la planète, la Floride sort un peu du lot. C’est un territoire relativement nature, 50 % de sa superficie est occupé par la forêt. L’État compte 12 aires protégées, ce qui est assez significatif aux États Unis.
On constate une belle dynamique au sein de l’État, avec notamment la promotion de l'agriculture bio ou la préservation de la faune marine. Je pense notamment à la Florida Organic Growth, qui fait la promotion de l'agriculture bio auprès des enfants, ou encore, au Turtle hospital qui réhabilite les tortues échouées ou blessées. Enfin, les Everglades qu’on avait l’habitude de découvrir en hydroglisseur peuvent se découvrir aussi en canoë et on peut même camper sur des petites îles. "
Déguster Floride
Faire du shopping en Floride
Les Premium Outlets
ces grands centres commerciaux souvent situés près des autoroutes sont un danger pour votre carte bleue. Ils rassemblent plein de magasins d'usine de grandes marques qui y vendent leurs produits à des prix imbattables. Si vous avez besoin de refaire ou de compléter votre garde robe, prévoyez une après-midi shopping dans un premium outlet !
South Beach
Au lieu de vous enfermer dans de grands malls climatisés, promenez-vous dans South Beach à Miami, sur Collins Avenue par exemple. Les boutiques se comptent par dizaines. The Webster par exemple est un super concept store installé dans un bel immeuble art-déco de 1939
Miami Design District
Ce quartier de Miami rassemble plein de boutiques dessinées par de grands architectes plein d'idées folles. Bien sûr toutes les marques de luxe sont représentées mais il y a aussi des marques plus accessibles. En tout cas, le quartier vaut la découverte.