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Guide de voyage éco-responsable San Francisco

Elle monte et elle descend cette ville. San Francisco est bâtie sur sept collines au moins. Certaines en comptent beaucoup plus. Que dire de ce délicieux relief que les légendaires Cable-cars (tramways historiques) grimpent et dévalent depuis 1873 ? C'est l'une des images de l'Amérique. Si l’on a bien en tête la vue plongeante sur la ville depuis la célèbre maison de Mme Doubtfire au 2640 rue Steiner, l’atmosphère générale que l'on ressent à San Francisco se vit plus qu’elle ne se décrit. La fameuse « City by the Bay », comme on la surnomme, fait partie des villes qui ont une véritable âme, ce qui, admettons-le n’est pas donné à toutes les villes des Etats-Unis. De par son architecture, sa taille humaine et son authenticité, elle incarne un style très européen. On se laisse tantôt charmer par ses Painted Ladies, cette rangée de maisons colorées de style victorien, tantôt par la sinueuse et fleurie Lombard Street. « San Francisco s’embrume, San Francisco s’allume », « San Francisco se lève ». Oui, il se passe plein de choses dans cette ville. N’oublions pas que Frisco est le spot qui a vu naître les courants Beatniks, la Beat Generation, les Hippies ou encore le Flower Power ! Les habitants y sont souriants, assez relax et tolérants. C'est une ville ouverte d'esprit, et ouverte sur une immense baie. Mais contrairement à pas mal d’autres agglomérations américaines, elle se visite facilement, et pourquoi pas à pied. En avant !

San Francisco et l'environnement

Elle grimpe et dévale les pentes, la ville aux sept collines. Nichée entre les remous des vagues du Pacifique au bout de la bande de terre qui cerne une baie qui porte son nom, San Francisco monte et descend le long des reliefs de ses 55 collines. Si certaines telles que Nob Hill, Pacific Heights, Russian Hill ou Telegraph Hill correspondent à des quartiers, d’autres comme les célèbres Twin Peaks sont aménagées en parcs ou jardins publics. Disposant d’un climat méditerranéen, la ville revêt cependant en été une brume mythique qui en fait une destination à l’apparence tantôt lumineuse, tantôt mystérieuse et poétique. Située sur l’immanquable côte ouest des Etats-Unis, elle s’ouvre sur la nature.

San Francisco et l'environnement

Via notamment l’incontournable Pacific Highway, on accède à la splendide cascade Alamere qui se jette dans l’océan Pacifique au nord de la ville. Les vignes des plus grandes régions viticoles de Californie que sont Napa & Sonoma Valley, mais aussi les séquoias du Yosemite National Park et le bleu du Pacifique sont à portée de main. Modèle écologique américain, la cité californienne est une des premières villes zéro déchet du monde ! Ici le recyclage est obligatoire pour tout le monde, le plastique à usage unique a disparu, des fontaines à eau ont envahi tous les quartiers, et l'ensemble du réseau de bus est électrique. Bref, Frisco a tout juste, et ça fonctionne. Un exemple à suivre.

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Les évènements à ne pas manquer : Dia de Los Muertos

Originaire du Mexique, cette fête mexicaine a traversé la frontière et s’est imposée dans la City of The Bay depuis maintenant 30 ans. Jour férié, c' est la rencontre entre aztèques et catholiques, un hymne aux morts, chaque 1er novembre, jour de la Toussaint. Maquillée de blanc et habillée de couleurs, la procession mortuaire a lieu à la tombée de la nuit dans une ambiance surprenante. Un délire assez envoûtant.

Les évènements à ne pas manquer : Dia de Los Muertos

St. Stupid’s Day Parade

Propre à la ville, cet événement est le lieu de tous les possibles. On se pare des costumes et associations les plus improbables pour susciter le ridicule qu’on assumera. N’hésitez-pas à vous joindre à la rigolade générale si votre séjour à San Francisco comprend le 1er avril.

St. Stupid’s Day Parade

La parade du Nouvel an Chinois Ă  Chinatown

Le monumental quartier asiatique de San Francisco s’embrase lors du Nouvel An chinois qui a lieu fin janvier ou mi-février. Parades et festivités gratuites envahissent les rues pendant plusieurs semaines. Elles sont reconnues comme les meilleures en Amérique du Nord.

La parade du Nouvel an Chinois Ă  Chinatown

Le festival Outside lands

Si vous passez par la ville de la Beat Generation en août, vous serez tentés d’imaginer l’énergie de l’époque et de vous joindre à la foule festivalière qui envahit la pelouse du Golden Gate Park. L’Outside Lands est l’un des plus grands festivals mêlant musique, comédie et épicurisme en Amérique. A noter que les billets se réservent des mois à l’avance.

Le festival Outside lands
Expériences à vivre à San Francisco

Emprunter un Cable-Car

Unique système de transport public à être classé monument historique, ces tramways traditionnels sont une attraction à part entière. Propres à San Francisco, ils épargnent à vos mollets les côtes trop raides et offrent un délicieux voyage dont les lignes Powell-Hyde et Powell-Mason sont les plus pittoresques. Ces drôles de transports nous trimballent jusqu’au Fisherman’s Wharf, Ferry Building, Ghirardelli Square, Nob Hill, et Lombard Street, soit les grands classiques de la ville. Si vous décidez de visiter San Francisco plusieurs jours, envisagez l’achat d’un Pass évidemment.

Lombard Street

Atypique et sinueuse, cette rue est un élément de décor à part entière. Par sa forme, elle détonne complètement du reste des rues de la ville. Longue de 250 mètres, on y suit huit virages serrés bordés de hortensias colorés. L'endroit est touristique mais incontournable lors d'un séjour à San Francisco.

Goûter l’étonnant Chowder in a Sourdough Bread

Insolite et ultra-gourmande, cette soupe se déguste dans un bol fait de pain au levain. Pour les chaudes journées, préférez croquer dans les fameux sandwichs de crème glacée aux goûts ensoleillés. Les aficionados de la pâte à cookie seront également servis avec différentes adresses où en déguster des glacés.

Suivre un cours de yoga dans la Grace Cathedral

Chien tête en bas, posture du lézard, torsions et douces positions s’exécutent de façon hebdomadaire sous les voûtes de la somptueuse cathédrale. Unique, cette expérience permet d’apprécier autrement l’impressionnante architecture de ce monument lors de séances d’Hatha, d'Ashtanga et autres pratiques.

Marché fermier du Ferry building

sur 200m de longueur, les étals ont remplacé les ferrys qu'abritait cet immense bâtiment et ancien terminal de la baie. On y trouve dorénavant tout ce qui nourrit le corps et l’esprit. Des meilleurs producteurs de la région à la céramique en passant par les coffee-shops, librairies et pêche du jour, on y fait son marché ou on peut s'y poser pour manger.

Explorer les musées

Sciences, histoire naturelle, planétarium, images illégales, San Francisco est bourrée de lieux de culture à commencer par le chef d’œuvre architectural qu’est La California Academy of Sciences. Le Young Museum est le plus ancien musée de la ville. L’Exploratorium est réputé auprès des familles. Le Palace of Fine Arts (Palais des Beaux-Arts), quant à lui, est la dernière structure restante de l’exposition internationale de Panama-Pacific organisée en 1915.

Quand y aller ?

La meilleure saison pour planifier un séjour à San Francisco se situe entre Avril et Septembre. Le printemps y est ensoleillé. Attention cependant, juillet et août sont connus pour le brouillard qui englobe parfois la ville, lui donnant un aspect mystérieux. Septembre-Octobre et ses couleurs flamboyantes sont aussi super agréables. L’hiver y est assez doux.

Comment y aller ?

Les compagnies Air France ou French bee, ou encore United proposent des vols directs entre Paris et San Francisco (SFO). D’autres compagnies européennes comme Lufthansa, British Airways, KLM proposent aussi des vols entre la France et San Francisco, avec escale.

Comment quitter l'aéroport ?

Élu meilleur aĂ©roport d’AmĂ©rique, SFO est reconnu pour ses Ă©quipements et commoditĂ©s. Le moyen le plus sĂ»r pour rentrer en ville est de prendre un mĂ©tro qui vous conduira directement au centre en 20-30 min. Comptez moins de 10$ (8-9€). En bus, trois lignes relient l'AĂ©roport de San Francisco au centre-ville, le 292, 397 (2,25$) et KX express (4$). Si le moyen le plus confortable reste le taxi, c'est plus cher ! Il faut compter environ 50$ pour rallier le centre-ville (60$ jusqu'Ă  Fisherman’s Wharf).

Comment se déplacer en ville ?

La ville aux sept collines est, vous l’aurez compris, toute en relief. Certes les quartiers peuvent se dĂ©couvrir Ă  pied, mais cela peut se rĂ©vĂ©ler assez sportif dans les cĂ´tes. Il est parfois nĂ©cessaire d'emprunter des transports pour Ă©voluer d'un quartier Ă  l'autre. Lors de votre sĂ©jour Ă  San Francisco, le plus amusant est de monter Ă  bord des emblĂ©matiques Cable-Car. Le rĂ©seau de mĂ©tro BART est aussi assez utilisĂ©. Enfin, les vĂ©los en libre-service ont fait leur apparition sous le nom de Ford Gobike. L’adhĂ©sion n'est pas chère et il est possible de louer au trajet, 24h ou 72h. A vous de voir si vous avez envie de pĂ©daler dans cette ville pleine de creux et de bosses !

Décalage horaire

San Francisco a 9h de retard sur la France. Quand il est 20h Ă  Paris, il est encore 11h du matin sur la cĂ´te Pacifique.

Monnaie

Le Dollar US (1€ = 1.215 USD)

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