Voyage durable à Hvar
Très prisée des célébrités, Hvar est devenue l’île la plus courue de Croatie. Son charme n’a pourtant rien d’artificiel. Longue de 68 km et plutôt étroite, elle est parcourue par une crête rocheuse qui la protège des vents dominants. Sur les flancs de cette montagne, on récolte de manière ancestrale la lavande, le miel et le raisin pour faire du bon vin. Des vieux ports datant de l’antiquité grecque sont devenus des bourgades florissantes durant l’époque vénitienne. La plupart des maisons en pierre blonde datent de cette période, de même que les fortifications et les quelques ruines. Tout est fait pour conserver ce patrimoine qui lui donne son cachet. En été, inutile de compter les yachts qui patientent pour s’amarrer aux quais de Hvar. Un afflux qui n’est pas sans risque pour l’écosystème idyllique et les traditions ancestrales de cette petite île. Mais cela ne doit pas vous dissuader de planifier un voyage à Hvar qui reste une destination authentique, encore un peu décalée des circuits basiques qui écument la côte dalmate.
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Le jour
Hvar
Elles portent chacune le même nom, l’île et sa fameuse cité portuaire qui concentre l’essentiel de la vie culturelle. Quelle baie splendide ! Des bâtisses en pierres datant de la Renaissance entourées de remparts et de collines boisées. Une rade spectaculaire protégée par les îles infernales (Pakleni). Les divertissements et les monuments à visiter ne manquent pas : la cathédrale St-Etienne, le théâtre public, l’arsenal, le monastère franciscain … Le charme opère instantanément !
La forteresse espagnole
Construite par les vénitiens sur des fortifications anciennes, elle tient son nom des ingénieurs hispaniques qui en dessinent les plans. Elle domine le port de Hvar et embrasse littéralement la ville de ses murailles crénelées. Financée principalement grâce au commerce du sel, elle permit de résister un temps aux incursions turques. La vue vaut absolument quelques efforts de marche, ainsi que les cachots qui font froid dans le dos.
Les îles Pakleni
À quelques minutes au large de Hvar, ce petit archipel est réputé pour la beauté de ses plages et des ses criques. Les nombreuses baies échancrées permettent d’abriter des centaines de bateaux au mouillage. Recouvertes de pinède, elles tiennent leur nom de la résine de pin qu’on récoltait pour calfater les bateaux. L’île Marinkovac fut récemment portée à l’écran grâce au tournage de « L’odyssée », le biopic sur le commandant Cousteau avec Lambert Wilson et Audrey Tautou.
La nuit
Carpe Diem
Véritable institution de la fête, elle organise des fameux after beach avant de se transformer quelques heures plus tard en discothèque ultra branchée où défile la jet-set internationale. En saison, on peut y croiser chaque soir des stars hollywoodiennes, tout juste débarquées de leurs yachts. Attention les places sont chères, il vaut mieux réserver à l’avance et respecter le dress code ou le thème de la soirée. L’établissement dispose aussi d’un beach club incroyable au nord de Marinkovac, à seulement 10 mn en bateau-taxi sur l’archipel des Pakleni.
Hula-Hula Bar
En début de journée, c’est un club de plage où on lézarde sur ses transats au bord de l’eau. Mais rapidement les cocktails font leur entrée et le volume de la musique augmente. Les soirées peuvent devenir délirantes dans ce bar de plage où il faut absolument faire escale durant votre voyage à Hvar, surtout à l'heure où le soleil se couche.
Veneranda
Cette boîte de nuit est installée à l’intérieur d’un ancien monastère fortifié sous une grande tente. Elle programme aussi bien des soirées électro que des concerts variés, ce qui fait qu’elle est aussi appréciée par la jeunesse locale. On danse jusqu’au petit matin au bord de la piscine dans laquelle se reflètent les lumières de la discothèque.
Expériences à vivre à Hvar
Sillonner l’île en VTT
Une quinzaine d’itinéraires de tous niveaux permet de visiter l'île en long, et en large et en travers, afin de découvrir sa grande diversité de paysages : plantations d’oliviers, crêtes rocheuses, plages secrètes, champs de lavandes, villages de pêcheurs … On vous recommande d’aller faire un tour sur la presqu’île de Kabal au-dessus de Stari-Grad. Recouvert de végétation, le littoral se tortille en de multiples arrondis jusqu’à former d’incroyables criques sauvages.
Marcher dans les champs de lavande
Elle est partout, diffusant son parfum si caractéristique et teintant le paysage de nuances violacées. La floraison de la lavande qui s’étend de mai à juillet dessine un cadre enchanteur pour se prendre en photo. C’est la production phare de l’île de Hvar. Elle s’achète en petits sachets, en huile essentielle ou sous forme de cosmétiques naturels. Il y a fort à parier qu’elle embaume également les draps de votre chambre d’hôtel.
Monter au sommet de l’île
Avec ses 626 mètres de haut, le mont Saint-Nicolas est le point culminant de l'île. La randonnée débute dans les petits villages de Vrbanj et Svirče, au beau milieu des rangs de vignes. L’ascension est peut-être un peu éprouvante, surtout si votre voyage à Hvar se déroule en été, mais elle vaut le coup d’œil. Par temps clair, on peut même apercevoir en toile de fond la chaîne des Apennins en Italie!
Vivre la Dolce vita
C’est comme si cette île avait été dessinée pour mener la belle vie. Ici règnent le soleil, la mer et la fête ! Un séjour à Hvar permet de profiter des plaisirs de la vie, manger dans des tavernes aux saveurs méditerranéennes, siroter des cocktails au coucher du soleil et des discothèques avec piscine ou plage privée. On y produit même d’excellents vins blancs et rouges, qui n’ont rien à envier à leurs cousins californiens ; ils auraient toutefois en commun un cépage ancestral.
Assister à la procession de Za Krizen
Cet événement sacré a été classé au Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité. C’est un chemin de croix qui se déroule dans la nuit du jeudi au vendredi saint, à la lumière des bougies et au son des chants anciens. Le porteur de croix, pour qui c’est un immense honneur, marche pieds nus à travers 5 villages voisins. Au terme de 25 kilomètres, il reviendra en courant les derniers mètres vers son église d’origine où est célébrée la messe.