The Residence Mauritius

Le staff de l’hôtel n’est pas le dernier à se réveiller pour protéger son île. Lors de la dernière marée noire qui a frappé Maurice, les employés ont exhorté la population locale et travaillé à ses côtés pour protéger les récifs et les cultures côtières. Ils participent également à des actions de ramassage des déchets. En cuisine, on soigne la provenance des ingrédients, en grande majorité provenant de l’île, tout en mettant à l’honneur ceux qui les produisent.

A la croisée des mondes et des époques, le Residence est une passerelle temporelle. Sur la plage, les majordomes d’inspiration britannique vous tendent des chiffons à lunettes de soleil du bout de leurs doigts recouverts de gants blancs. Dans le lobby, les colonnades défilent sous un plafond-voûte impressionnant. L’ensemble s’ouvre sur un parc de 10 hectares, peuplés d’oiseaux pétillants de vie et de jardins fleuris. Partout, l’Ylang Ylang teinte d’Asie les draps, le spa et les linges, avec son odeur capiteuse. A la Plantation, l’un des meilleurs restos de l’île, on apprend à cuisiner la gastronomie locale sur fond marin. Les enfants sont guidés pour aller pêcher les crabes de rochers et leurs rires résonnent dans la piscine-lagon qui s’étale aux pieds des espaces communs. En dehors de l’hôtel, on vous convie à explorer les allées du marché de Flacq pour pour choisir vos ingrédients, avant de les cuisiner aux côtés d’un hôte local pour un dîner 100 % culture locale. Les vacances tropicales, comme on les aime.

En plus de participer à des actions locales, comme en finançant en partie l’accès à un terrain de foot jouxtant l’école primaire de Belle-Mare, le Residence Mauritius met un point d’honneur à embaucher local. 99 % de son staff est composé de Mauriciens, à l’instar de son board. L’hôtel participe aussi à des programmes de formation pour aider les jeunes de la région à trouver un emploi au sein du groupe Cenizaro.

Gros point fort de l'hôtel, sa plage de sable blanc étendue sur plus d'un kilomètre et demi. La région de Belle Mare, à l'Est de Maurice, est l'une des portes d'entrées principales vers les centres d'intérêt touristiques de l'île. Il ne vous faudra qu'une poignée de minute pour rejoindre le marché de Flacq ou l'incroyable île aux Cerfs. Comptez 45 minutes de trajet depuis l'aéroport principal de l'île.

Avec 163 chambres, l’hôtel aurait pu sombrer dans la dimension usinière des resorts balnéaires. Loin s’en faut avec des hébergements décorés avec goûts, spacieux (de 54 à 164 m2) et lumineux oscillant entre le beige et le blanc. On aime les panneaux coulissants qui laissent rentrer la lumière et s’ouvrent sur un magnifique panorama, entre jardins fleuris et plage de sable blanc. Certes, la déco n’est pas hyper moderne, mais confère à l'ensemble cette impression permanente d’évasion temporelle. Les suites disposent de sublimes terrasses, pour ceux qui ont encore plus besoin de contact avec la Nature. Sinon, avis aux flemmards, les majordomes dédiés aux chambres se tiennent à votre disposition pour la moindre des tâches, de l’empaquetage des valises à la lessive du maillot de bain. Et toujours, cette odeur d’ylang-ylang qui apporte une fraîcheur bienvenue à la chambre.

On ne sait pas pourquoi, mais les meilleurs restaurants des îles se cachent bien souvent dans les resorts de luxe. Probablement parce qu’ils ont su s’implanter sur les terrains bénéficiant de la meilleure vue. Ou que l’atmosphère créée est unique en son genre. Ou tout simplement parce que l’hôtel s’est entouré de chefs en vogue. Bref, le Residence accueille la Plantation, renommé dans tout Maurice pour son inventivité et sa capacité à réhabiliter tous les classiques de la gastronomie créole, avec un soupçon de modernisme, subtil et bien amené. Vous adorerez tout autant découvrir ses créations culinaires que partager une tasse de thé dans un décor colonial parfaitement recréé. Un petit scone, un sachet qui infuse, un bouquin jauni par le temps, et vous oubliez tout. Sinon, le buffet principal propose des dîner thématiques variant tous les soirs, à déguster au son d’un concert de piano live ou de sessions de danse enflammées. Petit-déjeuner à la hauteur, convenant aussi bien à ceux qui aiment déguster un croissant que ceux qui préfèrent tremper une saucisse dans des haricots à la sauce tomate.

Des petites attentions omniprésentes, du chiffon pour les lunettes de soleil en extérieur à la totale, avec majordome en chambre. Les enfants sont pris en charge avec professionnalisme au sein du Kids Club. Malgré la taille de l’hôtel, on s’y sent toujours traité comme un hôte à part. Le staff arrive parfaitement à jongler entre une réactivité absolue et la volonté de laisser toute l’intimité désirée aux clients. On sent que les sourires sont sincères, ça fait du bien.

D’abord, il y a la nature. On la découvre lors d’une excursion dans le sud de l’île, entre cascades et plages, assis dans un bateau à fond de verre ou lors d’une session de plongée sous-marine au centre nautique, incluse dans le séjour. Ensuite, il y a le sport. Sur mer, entre hobbie-cat ou ski nautique, ou sur terre, lors d'un match de tennis ou d'une séance de fitness. Viennent ensuite la famille et les animations pensées pour les enfants, dont le cours de cuisine créole ou la chasse aux crabes dans les roches, en plus du Kids Club ou de la piscine lagon, accessible à tous. Enfin, il y a la détente, qu’on apprécie pleinement dans le spa (toujours autour de l’ylang-ylang, signature du groupe). Et bien évidemment la sublime plage aux eaux cristallines, en pente douce parfaite pour les plus petits.