Odyssée en terre ottomane

Envol à destination d’Istanbul. A notre arrivée transfert à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Aujourd’hui, nous consacrerons notre journée à la visite des sites les plus emblématiques de la légendaire Istanbul. 1ere étape, le célèbre palais de Topkapi. Perché sur son promontoire et dominant la mer de Marmara et le Bosphore, cette somptueuse résidence des sultans de l’empire Ottoman a été transformé en un musée unique. Nous déambulerons dans ses allées pour admirer sa sublime collection et variée. Puis, direction de Sainte Sophie, cette ancienne basilique édifiée par l’empereur Constantin et reconstruite par l’empereur Justinien au 6e siècle. Elle finit par devenir une mosquée sous le règne du sultan Mehmet II après la prise de Constantinople par l’armée ottomane en 1453. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, en y pénétrant, nous pourrons y découvrir ses splendides mosaïques, héritage de son histoire métissée et son immense dôme de 55 m de haut. Déjeuner de l’une des spécialités de cette cité attachante avant la visite de l’un des incontournables de la ville, la mosquée Bleue. Avec sa cascade de coupoles et ses 6 imposants minarets, elle regorge éléments byzantins avec une architecture islamique traditionnelle. Nous pénètrerons à l’intérieur de la mosquée pour admirer l’élégance de ses carreaux de céramique artisanale et la richesse des décors de ses tapis de prière. En fin de journée, nous prendrons la route en direction d’Ankara, capitale de la Turquie moderne depuis 1923. Dîner dans un restaurant local et nuit à l’hôtel.

Temps de transport par route : env. 4h30 / env. 440km

BON À SAVOIR : Pour vivre au rythme de la vie Stanbouliote, nous emprunterons les transports locaux.

Petit-déjeuner. Avant de quitter Ankara ce matin, nous visiterons le musée des civilisations anatoliennes. Élu musée européen de l’année en 1997, il abrite une collection surprenante d’œuvre au cœur de 2 édifices de l'époque ottomane, l’ancien bazar couvert Mahmut Pasa Bedesteni et le caravansérail Kursunlu Han. Nous flânerons aussi dans les ruelles de la citadelle d’Ankara pour finir par atteindre le mausolée d’Atatürk, fondateur et premier président de la République de Turquie. Déjeuner. Puis, nous embarquerons dans notre véhicule pour traverser l’immense plateau Anatolien jusqu'en Cappadoce. En chemin, nous ferons une halte sur les rives du lac salé Tuz Golu, exploité pour la production du sel de cuisine. Nous finirons par atteindre en fin d'après-midi, un petit village au cœur de la Cappadoce où les habitations et les formations naturelles s'accordent harmonieusement. Dîner de l’une des spécialités gastronomiques de la région et nuit en pension de charme.

Temps de transport par route : env. 3h00 / env. 300km

Petit-déjeuner. Nous débuterons notre journée en empruntant un magnifique sentier qui serpente à travers les formations rocheuses multicolores de la vallée rouge « Kizilçukur ». Elle doit son nom aux couleurs chatoyantes rose et rouge du tuf volcanique. Cette randonnée nous conduira jusqu'à Casuvin. Niché à mi-chemin entre les villes d’Avanos et de Göreme, nous nous aventurerons au cœur de cet irrésistible village troglodyte pour visiter certaines de ses habitations qui sont tantôt des maisons tantôt des églises. Ici, le temps s’est arrêté ! C’est l’endroit idéal pour flâner dans les ruelles et découvrir le charme et l’authenticité de ce village de carac-tère. En grimpant au sommet de Casuvin, nous pourrons y admirer un superbe panorama à 360° sur toute la Cappadoce. Déjeuner dans le village. L’après-midi sera encore plus spectaculaire, puisque nos pas nous emmènerons jusque-là célèbre vallée des moines « Pasabaglari ». Le long du sentier, nos yeux ne seront plus où donner de la tête ! D’imposantes demoiselles coif-fées se dresseront fièrement devant nous. Ces cheminées des fées sont composés de plusieurs strates de roches friable en basalte d’origine volcanique avec à leur sommet une couche de grès. Nous ferons étape pour visiter le superbe musée en plein air de Zelve. Ce majestueux site, au confluent de trois vallées, regorgent d'habitations troglodytiques, de chapelles, de pigeonniers et d’innombrables galeries. Il s’agit plus précisément d’un ancien village entièrement rupestre, creusés sur les falaises en tuf des différentes vallées. Ce paradis pour randonneur est avant tout le témoignage de l’importance de ce village à l’influence chrétienne dès les premiers siècles de notre ère. Dîner et nuit en pension de charme.

Après le petit-déjeuner, nous bénéficierons d’un transfert jusqu'à la vallée de Pancarlik. Elle abrite vaste complexe monastique creusé à même la roche. Nous y découvrirons son église de Saint Théodore, dont les plafonds ornés de fresques datant de la moitié du 11e siècle, nous émerveillera. Nous poursuivrons notre matinée en direction de Mustafapasa, ce village plein de charme au l'influence grecque jusque sur les façades de ses demeures richement sculptées. Aux alentours du village, nous découvrirons aussi de nombreuses églises et monastère qui en font aujourd'hui, un des lieux incontournables de la Cappadoce. Déjeuner. L’après-midi, cap vers le monastère des archanges de Keslik. Au cœur d’une véritable petite oasis de verdure, cet ensemble monastique majeur habité jusqu’au début du XXe siècle, conserve des fresques dont certaines datent de la période pré-iconoclaste. Ultime étape de la journée, la vallée de Devrent. Nous aurons le souffle coupé par le paysage fascinant de cheminées de fées aux formes surprenantes. Nous profiterons des rayons du soleil pour nous émerveiller du panorama aux nuances de rose, jaune et vert. Avant le dîner, nous irons à la rencontre d’un artisan potier à Avanos pour en savoir plus sur tous ses secrets de fabrication. Dîner et nuit en pension de charme.

Petit-déjeuner. Ce matin, nous explorerons l’un des curiosités les plus surprenantes de la Cappadoce, la cité souterraine de Derinkuyu. Selon les archéologues et les historiens, cet impressionnant complexe souterrain fut construit en l’an 800 av. J-C par des Phrygiens à l'âge de bronze. D'autres, attribuent son origine plutôt aux Hittites, un peuple mentionné dans la Bible et qui exista quelques centaines d'années avant les Phrygiens. Véritable labyrinthe, elle comptait des lieux de culte, des réserves pour la nourriture, des étables et bergeries, des pressoirs à vin et à huile, des cuisines, des salles de banquets et une impressionnante salle voûtée au 2e étage qui servit selon certains d’école. C’est dans le dédale de ses étroites galeries, que nous nous perdrons pour capter tous les mystères de cette ville si singulière. Puis nous prendrons la route en direction de Konya, cette ancienne capitale de la dynastie des Seldjoukides. La légende raconte qu’elle fut la première cite fondée par Noé après le déluge. Déjeuner en cours de route. En chemin, nous ferons une halte au caravansérail de Sultanhani, construit en plein période seldjoukide pour attirer les marchants les plus influents en leur offrant le gîte et le couvert. Dans l'après-midi, nous finirons par atteindre Konya. Nous nous immergerons dans l’histoire de cette cité en découvrant la célèbre mosquée d’Ala’ad-Dîn et le mausolée des huit sultans de la dynastie d’Iconium. Mais Konya est surtout célèbre pour abriter le mausolée du légendaire mystique persan soufie Rûmî, fondateur de l'ordre des derviches tourneurs. Pour une expérience immersive au plus près de cette confrérie, nous assisterons à une véritable performance de ces adaptes au cours de leur rituel mystique. Dîner dans un restaurant local pour découvrir l’un des spécialités gastronomiques de la région. Nuit dans notre hôtel.

Temps de transport par route : env. 3h00 / env. 300km

Après le petit-déjeuner, départ pour le site exceptionnel de Pamukkale, “château de coton” en turc. Déjeuner en cours de route. A notre arrivée, nous pourrons contempler cet enchainement de bassins en cascade couleur de lait. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette curiosité géologique abrite 17 piscines naturelles d’eau thermales au mille et une vertus. Nous serons envoutés par le contraste entre ses nuances de bleue turquoise et son blanc immaculé. Cette tufière est saturées de de sels minéraux et la température de certaines de ces 17 sources peuvent atteindre plus de 45 °C. Pamukkale abrite aussi les vestiges de la cité antique d’Hiérapolis. Ce site archéologique fut fondé par l’un des rois de Pergame et prospéra grâce au développement de ses sources thermales. Dîner dans un restaurant local et nuit dans notre hôtel.

Temps de transport par route : env. 4h00 / env. 390m

Après le petit-déjeuner, nous prendrons la route en direction de la légendaire Ephese. Cette cité portuaire antique était l’une des douze cités d'Ionie, célèbre pour son temple de la déesse Artémis connu pour être l’une des sept merveilles du monde antique. Nous flânerons à travers les allées parmi les vestiges de cette cité de l’époque chrétienne, successivement conquise par les Cimmériens, les lydiens puis les Perses. Elle fut libérée par Alexandre le Grand pour finalement tomber sous le joug des romains qui en feront l'une des cinq villes les plus importantes de l'Empire Romain. Le clou de notre visite, sera sans aucun doute son joyau, le temple d’Adrien. Déjeuner avant de poursuivre notre route vers Izmir. Niché au fond d’un golfe de la mer Égée, nous débuterons notre exploration par la visite de son Agora romaine. Nous déambulerons dans ce véritable musée à ciel ouvert pour y contempler les vestiges de celle connue autrefois sous le nom de Smyrna. Nous poursuivrons notre découverte par les incontournables d’Izmir : la Clock Tour, le Konark Pier et la mosquée Yali. Dîner dans un restaurant local et nuit dans notre hôtel.


Temps de transport par route : env. 3h00 / env. 220km

Selon nos horaires de vol, transfert à l’aéroport d’Izmir et envol pour la France.