Jordanie du Nord au Sud : tout y est !

Vol sur Amman. Selon les horaires des vols, nous serons accueillis et transférés à l'hôtel. Notez que si votre vol aller arrive le matin du J2, un petit déjeuner à l'hôtel sera organisé avant de débuter le circuit dans la foulée sans mise à disposition de chambres d’hôtel.

Départ pour Jérash, la cité romaine la mieux conservée de Jordanie ! La conservation de ce site gréco-romain est l'une des plus impressionnantes de tout le Moyen-Orient. Et pour cause : cette cité antique serait digne des ruines de Pompéi... Pas un hasard, si Jérash constitue avec Pétra l'un des sites les plus prisés de Jordanie. Nous déjeunons dans un restaurant à proximité du site, avant de nous diriger vers la verte vallée du Jourdain pour rejoindre Umm Queis, une autre cité gréco-romaine située à une trentaine de kilomètres au nord est d'Irbid (deuxième ville du pays). Les vestiges de la cité, bien que moins impressionnants que ceux de Jérash, méritent le coup d’œil. Nous découvrons des ruines de basalte noir et de calcaire blanc datant des époques romaine, byzantine et ottomane. De son temps, cette ancienne cité était mieux connue sous le nom de Gadara, l'une des plus actives villes de la Décapole et selon la Bible, l'endroit où Jésus chassa le Diable. Nous nous promènerons dans la rue principale à colonnades (cardo) et découvrons son théâtre de basalte noir. Nous remontons ensuite sur la Terrasse qui abrite une cour, une église et une basilique avant d'aller voir les ruines du Nymphée, un complexe de bains et un Mausolée romain bien conservé. La cité ayant été construite en hauteur, elle offre un superbe panorama depuis lequel on admire à la fois la vallée du Jourdain, Israël et le lac de Tibériade, et les plateaux du Golan syrien. Nous passerons la soirée et la nuit dans un petit hôtel rural en pleine vallée du Jourdain. Temps de transfert : Amman - Jérash : env. 50min / env. 52km Jérash - Umm Qeis : 1h30 / env. 70km

Nous prenons la route du Sud à destination de l'un des plus beaux et prestigieux sites de Jordanie, Pella. Magnifiquement située dans un pli de collines qui s'élèvent de la vallée du Jourdain, Pella ; connue en arabe sous le nom de Tabaqat Fahl, est l'un des sites les plus anciens du royaume et un des préférés des archéologues étant exceptionnellement riche en antiquités. Cette ancienne cité de la décapole repose sur une terre habitée par l'Homme depuis des milliers d'années. Le plateau semble avoir été continuellement occupé et des traces de vie allant du néolithique jusqu'au XVème siècle attestent de la présence de l'Homme. L'exploration de Pella restera longtemps gravée dans nos têtes et s'ajoutera aux nombreux beaux souvenirs jordaniens. Nous prenons ensuite la route en direction d'Amman et traversons la basse vallée du Jourdain, une région subtropicale où la fraîcheur du plateau de Pella laissera place à l'humidité. Nous ferons une halte réparatrice à Salt et déjeunerons chez l'habitant, un repas local préparé par une famille jordanienne. Un moment de convivialité et de découverte de la vie locale. Après cet échange chaleureux, un court transfert nous conduira sur les hauteurs d'Amman. Notre marche commence depuis la citadelle d’Amman, véritable musée à ciel ouvert offrant un panorama étourdissant sur les collines qui composent la ville. Nous redescendons ensuite sur la ville basse pour rejoindre son théâtre antique et arpenter les rues de son vieux marché ! Dîner dans un restaurant local. Temps de transfert : Umm Qeis - Pella : env. 1h / 38km Pella - Amman : env. 2h/ env. 95km

Cap sur l'Est d'Amman pour une découverte des palais des califes omeyyades, datant du VIIème et VIIIème siècle. Ces anciennes résidences secondaires (pour certaines très bien conservées) illustrent la naissance de l'art islamique au moyen age. Nous faisons un premier arrêt au Qasr (château) Al-Hallabat et découvrons un site intéressant permettant de bien comprendre la transition de l'Antiquité Romaine au Moyen Age islamique. A partir de ces vestiges architecturaux, notre guide nous racontera les mœurs des peuples de l'époque. Nous reprenons la route et pénétrons dans la région d'Azraq. Ici, cultures et histoires sont intimement liées au positionnement géographique et aux importantes ressources en eau. Etape incontournable des pèlerins en route vers la Mecque et Médine, Azraq fut une région de relais pendant des siècles. Deux villages agricoles ont été préservés près d'une réserve naturelle, aujourd’hui habités par les druzes (au nord) et le tchétchènes (au sud). Nous rejoignons le village Druze pour partager la nourriture traditionnelle et profiter d’un échange avec artisans et agriculteurs. Au programme, visite de la ville et des fermes locales pour y découvrir les spécialités culinaires du coin et leurs artisanats inspirés de la nature. Nous repartons en début d'après midi pour découvrir les châteaux de Kharana et d'Amra. En parcourant le Qasr Amra, nous découvrirons une fresque qui dérange... Dans la salle qui servait originellement de hammam, une mosaïque représentant des femmes nues, permet de constater le renouveau esthétique et artistique de l'art islamique, à la croisée d'influences romaines, bizantines ou encore iraniennes. Notre journée se termine dans l'agréable ville de Madaba, où nous passerons la soirée et la nuit. Dîner dans un restaurant local. Temps de transfert : Amman - Azraq : 1h35 / 115 km Azraq - Madaba : 1h35 / 120 km

Après notre petit déjeuner, nous partons arpenter les rues de Madaba ! Cette petite ville animée enchante tous ceux qui s’y attardent et tient sa réputation des célèbres pavements en mosaïque qui ornent églises chrétiennes et édifices publics et privés. Une balade dans cette vieille ville de 4000 ans, nous conduit vers l’église orthodoxe de Saint-Georges, située au cœur de Madaba. Cet édifice est célèbre pour son magnifique parterre représentant une carte de la Palestine datant du VIème siècle, dernière rescapée de l’église byzantine qui l’a précédée. Pour son réalisme et son souci du détail étonnant, cette magnifique carte en mosaïque est un joyau de l’histoire étalé sur 16 m de long et 5 de large. Nous quittons ensuite Madaba et partons marcher sur les pas de Moïse vers le sommet du Mont Nébo (ascension de quelques minutes). Cette colline de 800m, serait celle d’où Moïse contempla la Terre promise dont Dieu lui avait interdit l’accès. Ce lieu chargé d’histoire est aussi un promontoire stratégique duquel nous pouvons admirer une superbe vue sur la vallée du Jourdain. Nous nous engageons ensuite sur la route des rois pour rejoindre la cité de Kérak et parcourir sa surprenante citadelle Moabite qui s’étend sur près de 220m et domine la ville. Nous déjeunerons dans l'ambiance villageoise du centre ville de Kérak. L'occasion aussi de déguster ses célèbres knafés aux aromates (pâtisserie orientale au fromage). En fin de journée, nous rejoignons la réserve naturelle de Dana pour nous installer dans une ancienne et charmante maison ottomane rénovée en guest house au cœur du village protégé de Dana. Déjeuner : restaurant local à Kérak Dîner : à la guest house de Dana Transfert : Madaba - Mont Nébo : env. 15min / env. 10 km Madaba - Kérak : env. 2h / env. 112 km Kérak - Dana : env. 1h45 / env. 90km

Sublime randonnée au cœur de la plus grande réserve de Jordanie. Dana, à l'intérieur d'un canyon d'une rare beauté est aussi connue pour ses amandiers et ses genévriers. Cette réserve naturelle couvre quelques 308 km² et renferme de nombreuses richesses naturelles. Elle est constituée de plusieurs vallées et de montagnes qui s'étendent tout le long de la vallée du Rift jusqu'aux plaines désertiques du Wadi Araba. En fin de journée nous serons transférés à proximité du site du petit Pétra pour une nuit au creux des tours de grés du désert Jordanien, dans un campement bédouin. Déjeuner : pique nique dans la vallée Dîner : repas chaud au campement Temps de transfert : Vallée de Dana - Petit Pétra : env. 1h / env. 52km

Réveil et petit déjeuner en pleine nature avant de rejoindre notre véhicule pour rejoindre la petite Pétra. A 9km au nord de Pétra, se trouve une autre cité héritée des Nabatéens ! Moins impressionnante que celle qu’on surnomme sa sœur ainée, la Petite Pétra, vaut la peine que l’on s’y arrête. Cette cité encaissée dans les Siq montagneux est aussi le point de départ de notre randonnée matinale. Après avoir visité la Petite Pétra, nous commençons notre marche. Un chemin de randonnée peu fréquenté, nous offre des panoramas grandioses, minéraux et semi-montagneux. Nous finissons par atteindre l’arrière du site de Pétra où l’on découvre l’impressionnant monastère El Deir. Nous redescendrons ensuite sur Pétra pour une nouvelle traversée du site qui nous promet encore de belles surprises. Déjeuner : restaurant buffet sur le site de Pétra Dîner : restaurant local dans Pétra

Levée de corps matinale pour découvrir le trésor de Pétra, baigné dans la lumière du petit jour et encore épargné de l’afflux touristique. Avant d’apercevoir cette merveille du passé, nous longeons le célèbre Siq Al Barid, étroit couloir de couleur ocre qui serpente sur 350m pour nous conduire en plein cœur de la somptueuse cité Nabatéenne. La découverte de ce site antique (6ème siècle) promet de nous laisser des souvenirs inoubliables ! Après avoir arpenté les différents temples, théâtres et tombes royales, nous prenons les chemins de traverse, loin de l’agitation touristique, pour rejoindre les hauteurs et surplomber la cité rose. Nous pique niquons sur les toits de Pétra et poursuivons notre marche avant de regagner la sortie pour profiter d’une fin d’après midi de détente et de relaxation. En option : nous vous proposons de profiter des bains turcs et Hammam de Pétra ! Consultez la rubrique : Activités optionnelles Déjeuner : pique nique sur les hauteurs du site Dîner : à l’hôtel

Départ matinal pour une belle journée de randonnée. Par Al-Madras, nous pénétrons le site pour la troisième journée consécutive pour rejoindre le Djebel Farasa lieu de départ vers le Mont Haroun ou Mt Aaron (1396m). De nombreux vestiges de la période nabatéenne parsèment le sentier. Cette montagne correspondrait au mont Hor de la Bible, où repose le frère de Moïse, Aaron. Nous aurons besoin de plusieurs heures de marche avant d'atteindre le petit mausolée blanc qui occupe le sommet et de savourer pleinement une superbe vue panoramique sur le site de Pétra. De là nous distinguons le monastère (al Deir) qui semble tout petit. Un de ses rares endroits qui donnent des frissons et qu'il ne faut pas louper si l'on aime l'effort récompensé. Nous re-descendons ensuite vers Pétra avant d'être transférés en fin de journée en direction du fabuleux désert du Wadi-Rum. Sachez que dans le Wadi Rum, nous tentons là encore de prendre les chemins de traverse afin d'éviter les foules de 4x4 et de touristes qui s'empressent aux abords des mêmes points de vue. En effet, le désert du Wadi Rum est victime de son succès et devient sur-fréquenté dans un rayon d'un jour de marche (avec les conséquences que l'on peut imaginer). Nous nous dirigeons vers le Sur Est de la réserve naturelle et découvrons un Wadi Rum secret et sauvage ! Déjeuner : pique nique lors de la marche Dîner : Les bédouins de notre campement, nous préparerons un plat traditionnel cuit à l’étouffé dans le sable. Un véritable régale ! Temps de transfert : Pétra - Wadi Rum : env. 2h / 115 km

Réveil bédouin en plein cœur du Wadi Rum pour une journée de découverte de ses couleurs et reliefs ! Au rythme de la marche, nous avançons dans ce décors marsien surréaliste et prenons le temps d'écouter le vent et le silence. Outre ses paysages naturels renversants, le Wadi Rum nous offre à voir de multiples traces du passé avec ses pétroglyphes, ses gravures et ses différents vestiges archéologiques. Un véritable témoignage de 12 000 ans d’interactions entre l’Homme et la Nature, évidemment classé au Patrimoine mondial de l'Unesco ! En fin de journée, nous regagnons notre campement et y admirons un somptueux couché de soleil. Les lumières du crépuscule sur les tours de grés nous offrent des variantes de jaune, orange et rouge… Soirée la tête dans les étoiles garantie et partage de la vie et gastronomie bédouine ! Déjeuner : pique nique dans le désert Dîner : au campement bédouin

Deux jours de marche ne sont pas de trop pour s'immerger au cœur des majestueux paysages du désert jordaniens. Aiguilles de grès, arrêtes de pierre et sables jalonnent notre parcours en compagnie de nos amis bédouins. Au petit matin nous serons transférés dans le sud de la réserve en 4x4, d'où nous reprendrons le rythme de la marche pour découvrir un désert unique et sauvage, loin des touristes. Notre exploration se poursuit tranquillement et l’on continue d'observer ça et là les gravures rupestres et mystérieuses inscriptions nabatéennes. Plongés dans un Wadi Rum "désert", nous croisons des bédouins qui vivent encore sous leurs tentes tissées en poil de chèvre et de chameau. Peut être nous inviteront-ils à boire le thé chez eux !? Dans l'après midi nous rejoignons nos 4x4 pour un tour de 2 heures qui nous mènera encore plus dans les profondeurs du Wadi Rum. Déjeuner : Pique nique dans le désert du Wadi Rum Dîner : au campement bédouin

Dernier petit déjeuner sous les tentes bédouines, nous faisons nos aux revoirs à la famille qui nous a accueillit et reprenons les véhicules pour rejoindre Aqaba, ville balnéaire située sur les rives de la mer rouge. Son climat agréable et ses richesses en faunes marines nous offre un cadre reposant pour nous adonner aux plaisirs du farniente et du snorkeling. Place au plaisir de la baignade et de la farniente. La journée sera libre, ainsi nous pourrons aussi partir en ballade dans la ville, découvrir l’aquarium ou visiter le fort de la vieille ville d’Aqaba. Les plus téméraires, pourrons se rendre aux abords de la plage sud pour nager dans le Japanese Garden, véritable jardin de coraux où l’on admire des centaines d’espèces différentes. Déjeuner : Libre Dîner : Libre Temps de transfert : Wadi Rum - Aqaba : env. 1h / env. 70km

Après un copieux petit déjeuner, un chauffeur nous attendra afin de nous conduire à la Mer Morte pour expérimenter une « baignade » dans les eaux les plus basses et les plus salées au monde. Nous y flotterons comme des bouchons face au désert palestinien de Néguev ! Des douches et piscines en accès libre, nous permettent de nous débarbouiller avant de reprendre la route. Selon les horaires de vol nous serons transférés directement à l'aéroport en fin de journée/soirée pour prendre notre avion retour. Si votre vol est prévu tard en soirée ou dans la nuit (avant 3h30 du matin) nous passerons la soirée en liberté dans la vieille ville de Madaba avant d'être transférés à l'aéroport. Si celui ci est programmé après 3h30 du matin, alors une chambre d’hôtel vous sera réservée pour une courte nuit. Dîner libre.

Retour en France.