Sicile essentielle

Transfert privatif depuis l'aéroport de Palerme jusqu'à votre hôtel.

ARRIVÉE À PALERME

Capitale de la Sicile située sur la côte tyrrhénienne, Palerme a pendant longtemps été le point confluent des civilisations européennes et arabes, témoignages qui y sont encore très présents. Mosquées reconverties, églises baroques, somptueux palais, temples doriques et façades médiévales n'en sont que quelques exemples, mais ils contribuent à la richesse du patrimoine historique de la ville. S'étirant entre mer et montagnes, c'est aussi par ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise que Palerme a fait sa réputation.

Déambulez dans le cœur historique de Palerme, à la découverte de lieux chargés d'histoire. Commencez par le Palais des Normands, datant du 10ème siècle, qui abrite la superbe Chapelle Palatine, chef d'oeuvre de l'art arabo-normand. Celle-ci est par ailleurs considérée comme la plus belle de Sicile, avec de somptueuses mosaïques. Poursuivez avec la visite de l'église Saint Jean des Ermites, monument médiéval emblématique de la ville, auréolé de 5 coupoles rouges, pourvu également d'un cloître aux jardins exotiques. Ne manquez bien évidemment pas la Cathédrale (le Duomo) qui héberge les tombeaux des rois normands. Et bien sûr, prenez le temps de flâner dans les petites ruelles, de part et d'autre des Cuatro Canti (littéralement les 4 champs), afin de profiter de l'ambiance sicilienne.

Location de voiture à Palerme pour une durée de 5 jours.

DÉPART DE PALERME
Départ de Palerme pour une journée découverte du monde antique.

SÉGESTE ET ERICE
Premier arrêt à Ségeste, fondée par les Troyens rescapés de l'incendie de leur ville. Le théâtre est un des mieux conservés de l'antiquité. Puis, vous rejoindrez la côte et Erice, petit bourg médieval ceinturé de remparts et perché à 750m au dessus de la mer. La ville fut longtemps un centre spirituel, comptant de nombreuses églises, temples et couvents.

SÉLINONTE
Vous rejoindrez Sélinonte en rebroussant chemin jusqu'à Alcamo, où vous mettrez ensuite le cap vers le sud. Fondée au VIIème siècle av. J-C, Sélinonte a été entièrement détruite par les Carthaginois, commandés par Hannibal. Ils épargnèrent les temples et l'acropole, témoignages vivants de la grandeur de la cité. Vous reprendrez ensuite la route pour arriver à Agrigente.

ARRIVÉE À AGRIGENTE
Agrigente constitue une des attractions historiques les plus célèbres de Sicile à travers la Vallée des Temples.

Il ne s'agit pas d'une vallée mais plutôt d'une crête rocheuse qui abrite un magnifique parc archéologique composé de huit temples construits entre 510 et 430 avant J.C. : le Temple d'Héra, le Temple de la Concorde, le Temple d'Héraclès, le Temple de Zeus olympien, le Temple de Castor et Pollux, le Temple d'Héphaïstos, le Temple de Déméter et le temple d'Asclépios (ce dernier se trouve sur les berges de la rivière Akragas).

DÉPART D'AGRIGENTE
Visite du site d'Agrigente le matin, "La vallée des temples" est un des sites antiques les mieux conservés au monde. Il regroupe une dizaine de temples érigés par les Grecs au Vème siècle av. J-C. Des zones de fouilles apporte des éclaircissements sur la cité hellénique et romaine ainsi que sur les pratiques funéraires de ses habitants paléochrétiens. Puis vous prendrez la direction de Piazza Armerina, fondée par les Arabes au Xème siècle.

VILLA ROMAINE DU CASALE
A quelques kilomètres se trouve la villa Romaine du Casale, magnifique villa aux riches pavements de mosaïques, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. La villa romaine est très vaste et presque entièrement pavée de mosaïques polychromes. Vous reprendrez ensuite la route pour rejoindre Syracuse.

ARRIVÉE À SYRACUSE
Considérée par Cicéron comme la plus grande et et la plus belle des cités grecques, celle-ci a subi une succession d'invasions et d'influences, dont les traces demeurent encore très présentes, notamment dans les quartiers de la ville ancienne. À Neapolis, on retrouve encore de nombreux vestiges de l'âge d'or : le théâtre grec, les latomies du Paradis (anciennes carrières) ou encore l’amphithéâtre romain. À proximité, l'île d'Ortygie est également fortement marquée par la période grecque à travers les ruines du temple d'Apollon, les colonnes du temple d'Athéna… Néanmoins, le style baroque du XVIIème et XVIIIème siècles y reste le plus apparent aujourd'hui, avec, entre autres, la place Archimède, la fontaine d'Aréthuse. Syracuse est donc authentique, avec son dédale de rues et monuments pittoresques.

DÉPART DE SYRACUSE
Syracuse, la rivale d'Athènes, Carthage et Rome fut l'une des plus puissantes cités antiques d'Occident jusqu'à la conquête arabe. Après avoir visité le site archéologique et le splendide centre historique concentré sur l'île d'Ortygie, vous prendrez la route en direction de Catane qui constituera une halte avant de longer les pentes de l'Etna pour arriver à Taormine.

PARC NATUREL DE L'ETNA ET ZAFFERANA
Au départ du refuge de Sapienza, vous suivrez la ligne des cratères Silvestri et plongerez au cœur d’un cratère de lave formé par l’éruption de 1792. Puis, direction Zafferana où vous pourrez visiter une ferme bio et déguster du miel et du vin produits localement.

ARRIVÉE À TAORMINE
La ville de Taormine, l’ancienne Tauromenion, est fièrement installée sur une terrasse naturelle surplombant la mer Ionienne. Avec son aspect de bourg médiéval, son âme grecque ancienne, ses couleurs et ses parfums typiques de la végétation méditerranéenne, Taormine a un charme fou. Le Théâtre Grec, transformé en arène par les Romains, offre un étonnant panorama sur le turquoise de la mer jusqu’à la côte de la Calabre, sur la ville de Syracuse et sur la crête de l’Etna. L'époque médiévale a égrené le long du Corso Umberto des palais aux fenêtres géminées et de pittoresques ruelles, pour déboucher sur la Piazza del Duomo avec sa cathédrale dont l'austère façade contraste avec la richesse de la décoration intérieure.

Pour rejoindre le cœur historique de Taormine, vous pénétrerez par la Porte Messina. Très rapidement, vous serez saisis par la beauté, l'élégance et le romantisme des lieux. En effet, au fil de votre balade dans les ruelles de la ville, vous découvrirez une architecture mêlant à la fois des influences ibériques, aragonaises, et castillanes. Vous rencontrerez ainsi de nombreux édifices remontant à l'époque médiévale : le Palais Corvaja ; le Palais Campioli et bien sûr la piazza del Duomo et sa cathédrale austère. Autre particularité majeure de la ville : ses nombreux monuments et places de style normand : la Badia Vecchia, abbaye fortifiée ou encore le Palazzo di Santa Stefano, imposant palais défensif appartement aux Ducs.
Ne manquez pas également la Piazza del IX Aprile, grande terrasse offrant un panorama exceptionnel sur la mer et sur l'Etna. Nous vous suggérons également une balade le long du Corso Umberto dans laquelle vous trouverez des boutiques d'artisanat local, des souvenirs et des cafés. Plus en retrait, le théâtre antique de Taormina figure également parmi les incontournables à voir (entrée payante). Si le temps vous le permet, faites un bain rafraîchissant au Lido de Mazzaro qui vous promet de superbes plages.

DÉPART DE TAORMINE
Vous remonterez un peu vers le Nord pour prendre la route côtière et roulerez jusqu'à Palerme qui constituera votre dernière étape. Avant d'arriver à Palerme, ne manquez-pas Cefalù.

CEFALÙ
Fondée avant l'époque grecque, la ville de Cefalù a été reconstruite par le roi Roger II de Hauteville après les combats entre Arabes et Normands. La cité s'étend au pied d'un promontoire de plus de 250m de haut. L'imposante cathédrale Normande a des allures de forteresse et possède de magnifiques mosaïques du 12ème siècle. Il faut parcourir les ruelles qui descendent de la cathédrale au port planté d'anciennes maisons de pêcheurs pour sentir l'âme de cette ville attachante.

ARRIVÉE À PALERME

Transfert privatif depuis votre hôtel jusqu'à l'aéroport de Palerme.

Voici arrivé le dernier jour de votre voyage en Italie! Il est temps de rentrer et de prendre la direction de l'aéroport international. Selon l'heure de votre vol vous aurez encore la matinée ou la journée pour profiter des derniers instants et d'admirer les paysages et scènes de la vie quotidienne.