Le tour de l'Islande

Jour-J pour votre voyage en Islande ! Envolez-vous à destination de l'aéroport de Keflavík. Vous êtes transferé jusqu'à la capitale.

Dîner libre et nuit en guesthouse.

Commencez votre aventure dès le matin avec le départ pour la péninsule de Snæfellsnes, atteinte directement grâce au tunnel sous le fjord Hvalfjördur. L'imposant cratère Eldborg, avec son allure déchiquetée et ses bosquets de bouleaux arctiques, marque votre entrée dans la péninsule, où vous entamez votre première randonnée.

La route suit ensuite la côte sud de cette épine dorsale montagneuse dirigée vers le Groenland, couronnée à son extrémité par le glacier Snæfellsjökull, qui sera exploré le lendemain.

Un changement de cap à travers un col vous révèle d'abord le littoral nord, réservant un petit détour et une balade le long de la coulée de lave de Berserkjahraun.

Passez la nuit dans les environs de Grundarfjördur.

Plongez dans une journée dédiée à l'extrémité de la péninsule, dont les décors ont été façonnés par les éruptions successives du volcan niché sous Snæfellsjökull.

Les différentes coulées, descendant les parois abruptes, ont créé un réseau labyrinthique pour atteindre finalement les rivages océaniques. Les vagues de l'océan ont apporté leur touche finale.

À pied, vous découvrez cette région côtière battue par les vagues, parcourant entre petits cratères et récifs, pour atteindre finalement Djúpalónssandur. Une autre balade entre Hellnar et Arnarstapi vous révèle des orgues basaltiques et une riche avifaune, avec cormorans, sternes arctiques et mouettes tridactyles.

Cap sur le nord de l'Islande en longeant le fjord Breidarfjördur, réputé pour abriter un nombre incalculable d'îles. À travers des landes solitaires, atteignez la péninsule de Vatnsnes, où des colonies de phoques se révèlent ici et là, offrant une observation aisée (emportez quand même des jumelles dans votre besace).

Descendez du bus pour une promenade le long de la mer, passant à proximité du monolithe Hvítserkur qui se dresse solitaire, les pieds baignant dans les eaux tranquilles, vous attendant sereinement.

À travers une campagne verdoyante où moutons et chevaux se laissent bercer par les brises douces des prairies, votre itinéraire vous conduit vers le majestueux fjord de Skagafjördur. Cependant, vos yeux sont attirés par une source chaude aménagée à l'ancienne, située au bout d'un chemin sinueux, nichée aux pieds des montagnes et juste à côté de l'océan. Comme quoi la nature fait bien les choses.

Suivant la ligne côtière, vous explorez les environs pour atteindre Siglufjördur, autrefois capitale de la pêche au hareng jusqu'aux années 60, cette bourgade ne fut longtemps accessible que par la mer. Les tunnels traversant les montagnes ont depuis brisé son isolement. Le musée du hareng, avec son récit évocateur, témoigne de l'histoire charmante et singulière de cette ville.

La soirée se conclut par un dîner libre en ville, offrant un moment idéal pour absorber l'atmosphère de ce lieu riche en caractère.

Suivez le littoral du fjord Eyjafjördur, passez un moment pour flâner dans Akureyri, cette charmante petite ville de 16 000 habitants, nichée confortablement au fond du plus long fjord d'Islande, l'Eyjafjördur.

La découverte continue avec l'approche du rift volcanique actif, dirigé vers la région du lac Mývatn. Une halte aux chutes de Godafoss, "les chutes des dieux", attire votre attention, offrant une pause bienvenue. En approchant de cette étendue d'eau, la rivière Laxá en émerge pour s'engager dans la vallée. Les cratères de Skútustadir se révèlent ensuite, offrant une vue imprenable sur le lac et ses environs, une véritable oasis voisine du plus grand désert de lave du pays.

Vous randonnez à travers les formations ruiniformes de Dimmuborgir et autour du cratère de Hverfjall, avec en apothéose, une baignade relaxante dans les eaux chaudes des Jardbödin.

La région de Mývatn dévoile une variété de phénomènes naturels que vous avez commencé à explorer la veille, mais quelques-uns restent encore à découvrir.

Vous débutez cette journée par les champs solfatariens avec leurs marmites de boue bouillonnante de Námaskard, avant de continuer dans la caldeira de Krafla pour une randonnée à travers les vastes étendues de lave de Leirhnjúkshraun. Après cette immersion dans le décor volcanique, vous quittez la région pour rejoindre la péninsule de Tjörnes en passant par Húsavík.

Ásbyrgi, cette formation en forme de fer à cheval, suscite la légende selon laquelle elle aurait été créée par l'empreinte du sabot de Sleipnir, le cheval à huit pattes, fils du Dieu Loki et monture du Dieu Odin.

Votre journée débute par une randonnée le long de la falaise avec une vue imprenable sur les alentours. Vous continuez votre balade en direction des gorges de la Jökulsá à Fjöllum, où les chutes de Dettifoss attirent votre regard, démontrant leur statut de cascades les plus puissantes de l'Islande. Vous prenez le temps d'apprécier les paysages rugueux du rift volcanique actif en marchant dans ce plateau désertique, une des régions les moins peuplées de l'île.

Au cours de cette journée de transition, la route vous emporte des hauts plateaux pour vous plonger dans les fjords et les baies de l'est de l'Islande. Bien que vous vous trouviez dans l'une des zones géologiques les plus anciennes de l'île, tout semble encore imprégné de fraîcheur, avec ses vallées en auge, les intrusions de magma, et les montagnes pointues. Ici et là des groupes d'eiders paressent sur le rivage, quand ce ne sont pas les cygnes sauvages.

Vous marquez quelques arrêts pour profiter des panoramas exceptionnels, et faîtes une halte poignante dans un petit cimetière abritant une stèle dédiée aux courageux pêcheurs d'Islande venus de Bretagne. Ils ont risqué leur vie pour pêcher la morue tant convoitée par les armateurs de Paimpol et d'ailleurs. La journée se conclut avec votre arrivée à Höfn en soirée, laissant place à un dîner libre.

Vous empruntez l'unique route qui serpente à travers les vastes étendues du glacier Vatnajökull, encore assez loin du littoral pour y tolérer la présence d´une campagne plutôt verte lorsque les marais ne l´envahissent pas.

À mesure que vous progressez, les espaces se réduisent et à Jökulsárlón, le décor évolue pour révéler une vaste lagune avec ses glaces dérivantes. Le glacier se dresse majestueusement en arrière-plan, tandis que la lagune cache un fjord en devenir, atteignant une profondeur de 250 mètres. Une balade le long de la lagune permet une immersion totale dans ces lieux d'exception.

La route contourne ensuite l'Öræfajökull, un immense volcan coiffé d'un glacier, dominé par le Hvannadalshnúkur, point culminant de l'Islande à 2100 mètres d'altitude. Vous débouchez ensuite sur le parc national de Skaftafell, où une randonnée à travers des sommets escarpés et des langues glaciaires contrastées avec une plaine mystérieuse sans fin vous attend.

Les paysages changent vite en Islande, mais nulle part ailleurs cette transformation n'est plus frappante que dans le sud, malgré cette grande plaine côtière. Les étendues de sable cèdent la place à des champs de lave drapés de mousses épaisses, à de petites prairies, à des rivières serpentines, à des falaises majestueuses et à des flancs de collines verdoyants. Une balade envoûtante le long des gorges de Fjardrárgljúfur sculpte la campagne, offrant l'une des plus belles gorges du pays.

À l'approche du glacier Mýrdalsjökull, vous traversez un désert de sable noir progressivement colonisé par les lupins. La découverte des falaises de Dýrhólaey, vestiges d'un ancien volcan sous-marin, constitue une étape incontournable de ce voyage. Vous atteignez le cap le plus méridional de l'île avec un arrêt aux chutes de Skógafoss, avant de continuer votre périple à travers le piémont du glacier Eyjafjallajökull.

Vous avez fait le tour de la question, ou presque. Votre exploration du Cercle d'Or débute avec l'éblouissante cascade de Gulfoss, connue comme la Chute d'or, nichée dans le canyon de la Hvítá. Laissez-vous captiver par le rugissement impressionnant des eaux qui se précipitent dans le vide.

Direction les geysers de Geysir et de Strökkur. Vous entrez dans un univers bouillonnant, vous apercevez l'eau s'agiter avant de jaillir jusqu'à une hauteur vertigineuse de 20 mètres toutes les 10 minutes.

Enfin, vous partez à la découverte de Thingvellir, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, également connu sous le nom de la vallée du Parlement. Ce lieu emblématique tire son nom du fait qu'il abrite le plus ancien parlement au monde, l'Alþingi (Althingi), fondé en 930. Chaque année, les dirigeants de l'Islande médiévale se réunissaient ici pour débattre des lois, résoudre les conflits et prendre des décisions politiques cruciales. L'endroit de rencontre était une zone naturelle remarquable appelée l'Aire du Parlement, caractérisée par d'imposantes falaises et des formations rocheuses.

Profitez de l'opportunité rare d'observer le Rift de l'Atlantique Nord, un site exceptionnel de divergence des plaques tectoniques à la surface de la Terre. L'expérience est sublimée par la présence du lac Þingvallavatn, le plus grand de l'île, ajoutant une touche magique à cette journée inoubliable.

Puis, c'est le retour à la capitale pour clôturer ce tour de l'île. 

Vous serez transféré jusqu'à l'aéroport pour votre vol de retour à destination de Paris, marquant ainsi la fin de votre voyage.