Incontournable Galapagos et les merveilles Andines

Les passagers sont pris en charge à l'aéroport à leur arrivée et conduits à leur hôtel à Quito.

La journée commence par un petit-déjeuner à l'hôtel, les passagers sont pris en charge et se dirigent vers le centre historique de Quito pour une visite magique de ses rues, places, maisons coloniales et bâtiments datant des XVIe-XVIIIe siècles, déclarés patrimoine culturel de l'humanité; la première visite à l'église de la Basilique et son style néo-gothique, vitraux représentant des fleurs et gargouilles sauvages du pays et une vue panoramique depuis ses tours, se poursuit par une visite d'un des plus grands couvents d'Amérique latine, San Francisco et de l'église représentative du baroque et sa fusion de différents arts, La Compañía.

Dans ce complexe, vous aurez l'occasion d'être à la fois dans les deux hémisphères, de découvrir un musée du chocolat et de la bière, de profiter d'activités artistiques et de visiter le monument pour avoir une vue panoramique et tout savoir sur l'équateur. Ensuite, vous visiterez Intiñan, un musée interactif où vous pourrez découvrir la biodiversité culturelle et naturelle, l'histoire des peuples anciens et leur vision du monde, vous immerger dans leur culture et vous émerveiller de son incroyable préservation, expérimenter avec la physique et l'astronomie les effets que le soleil produit en Équateur et goûter certains produits fabriqués à partir de matières premières équatoriennes telles que le cacao.

Retour à l'hôtel à Quito pour le repos.

Après le petit-déjeuner à l'hôtel, nous nous rendrons à Pifo dans une ferme, un site exclusif avec de superbes paysages. Dans cette plantation, vous pourrez visiter les serres pour voir les différents types, couleurs et formes de roses, y compris celle qui a la plus grande fleur au monde, observer les normes de sélection, le processus de culture, la délicatesse de la préparation des bouquets et enfin l'emballage pour la distribution sur d'autres continents.

L'excursion se poursuit à Papallacta, une petite ville équatorienne située à 3 250 mètres d'altitude dans les Andes, près de la Cordillère orientale, sur la route menant de Quito à la forêt amazonienne. Au cours de ce voyage, vous pourrez observer plusieurs petites villes et villages avant de pénétrer dans un environnement unique situé entre les volcans Cayambe et Antisana. Son climat et sa biodiversité permettent des randonnées autoguidées pour observer la flore et la faune qui se caractérisent par plus de 160 espèces d'oiseaux. En outre, profitez d'un bain dans les sources chaudes du Spa sur les rives de la rivière qui dispose de 9 piscines qui varient entre 97°F (36°C) et 104°F (40°C) avec des eaux cristallines qui proviennent de l'eau de pluie qui a pénétrée dans le cratère volcanique Chakana et contiennent l'énergie calorique de la lave ainsi que des propriétés minérales-médicinales qui, lorsqu'elles sont combinées avec la température, font de cet endroit un lieu idéal pour se détendre.

Retour à l'hôtel pour se reposer.

Nous empruntons la route panaméricaine pour nous rendre à l'horloge solaire de Quitsato, située dans le canton de Cayambe et nommée d'après le pic enneigé qui se trouve à proximité. La ligne de l'équateur traverse cet endroit au milieu du pic montagneux de Cayambe, ce qui en fait "l'autre milieu du monde" et un site culturel créé pour mesurer les solstices et les équinoxes à l'époque préhispanique. Pour découvrir la cuisine locale, nous nous arrêterons pour déguster une tasse de café ou de chocolat équatorien ainsi que des gâteaux (biscuits) ; ceux-ci sont semblables à une sorte de petits pains préparés au four avec une saveur inégalée, et mieux encore, nous entrerons dans une petite boulangerie pour observer le processus de préparation.

Otavalo est la destination que nous verrons ensuite. Nous aurons un point de vue sur le lac San Pablo et la colline d'Imbabura en arrière-plan, pour embellir le paysage, situé dans le nord de la province d'Imbabura. Le plus grand et le plus important marché d'artisanat indigène d'Amérique du Sud est le lieu où nous arrivons. Ce marché est ouvert tous les jours de la semaine.

Les jours de la plus grande foire, où tous les artisans se rassemblent sur la Plaza de los Ponchos, nous disposons ici de deux heures pour faire du shopping avant de continuer vers Cotacachi. Étant donné qu'il s'agit d'une toute petite zone, nous disposons de 45 minutes pour découvrir un autre marché artisanal spécialisé dans la maroquinerie. Notre dernière destination est la lagune de Cuicocha, qui se trouve dans un cratère volcanique actif à une hauteur de 3068 mètres. Dans cet endroit, vous pouvez visiter quelques magasins d'artisanat et faire une promenade d'environ 20 minutes jusqu'au mirador de Cuicocha, un endroit idéal pour prendre des photos et profiter d'une vue panoramique de la lagune de 3 km de diamètre et de ses îlots.

Nous rentrons finalement à l'hôtel pour nous détendre.

A une heure et demie de Quito, sur la route panaméricaine sud, traversant une partie des Andes et la ville de Machachi, lieu connu pour l'élevage et l'agriculture aux abords des Pasochoa et Rumiñahui à droite et à gauche la colline Corazon avec les merveilleuses Ilinizas, nous ferons notre premier arrêt technique à une altitude de 2945m pour l'acclimatation, le petit déjeuner (facultatif) et les photos.

Notre deuxième arrêt se fera à l'entrée du parc national de Cotopaxi, à 3200 m d'altitude. Les habitants des communautés environnantes nous attendront avec des objets d'artisanat et des vêtements de montagne. Le parc national du Cotopaxi est l'un des parcs les plus impressionnants d'Équateur après les îles Galápagos. Sa principale attraction est le volcan Cotopaxi, qui culmine à 5987 m d'altitude et qui est l'un des volcans actifs les plus hauts du monde. Les activités recommandées dans cette région sont l'escalade, la randonnée, l'équitation et le vélo.

Notre tour combine 2 activités, en commençant par la randonnée vers les glaciers depuis le parking à environ 4600m jusqu'au Glacier Perpétuel à environ 5100m. Il est relativement facile de monter à cette hauteur sans équipement technique, même sans expérience préalable (bien qu'une bonne santé et au moins une forme physique de base soient nécessaires - en cas de doute, veuillez nous contacter avant la réservation). Après être descendus du glacier, nous ferons une descente en vélo (optionnelle, sans coût supplémentaire, mais une activité très amusante) de la partie supérieure du parking du volcan à la partie inférieure du parc jusqu'à la lagune Limpiopungo à 3850m.

Enfin, vous rejoignez votre hôtel à Machachi.

Au cours d'une visite pleine d'art, de culture et d'aventure, nous visiterons la célèbre lagune turquoise. Tôt le matin, vous prendrez votre petit-déjeuner, avant de partir en voiture pendant environ 1 heure et demie pour visiter l'un des marchés les plus importants, Saquisilí, où nous visiterons une hutte indigène dans les hautes terres pour connaître une partie de leur vie quotidienne. Nous commençons notre descente et arrivons à la communauté de Tigua. La plupart de ses habitants vivent de l'agriculture, de l'élevage, de l'artisanat et de la peinture, ces deux dernières activités ayant fait d'eux des artistes célèbres dans le monde entier, avec des sculptures en bois aux couleurs vives représentant des visages d'animaux et des peintures sur peau de mouton. Nous sommes à deux pas de notre destination, et en chemin, nous faisons un arrêt obligatoire pour prendre des photos et peut-être un selfie au point de vue du canyon de la rivière Toachi. La lagune de Quilotoa se trouve à l'intérieur d'un cratère volcanique, et son eau de couleur émeraude impressionne tous ses visiteurs. Nous visiterons le point de vue de la communauté de Quilotoa, qui a accès au cratère, afin de pouvoir marcher jusqu'à la lagune. Les amateurs d'aventure peuvent pratiquer le kayak à 3914 m et les plus téméraires peuvent se baigner dans ses eaux (très) froides.

Enfin, vous disposerez d'un peu de temps libre pour apprécier la gastronomie locale avant de retourner à Quito.

Au nord-ouest, Mindo, l'une des attractions de Quito, est située près du monument du milieu du monde. Votre première visite est Calacali pour le petit-déjeuner (facultatif), puis l'excursion se poursuit vers Mindo. Ici, la forêt nuageuse a un environnement très chaud et humide en raison de sa situation entre les Andes et la côte équatorienne. De nombreuses espèces d'oiseaux vivent dans la forêt nuageuse ; les biologistes, les observateurs d'oiseaux, les scientifiques et les explorateurs s'y rendent tous. Nous nous arrêterons d'abord au « Butterfly and Orchidarium » dans le cadre de notre visite commune avant de monter à un point élevé et de pratiquer la canopée (en option) au-dessus de la forêt nuageuse, où, avec un peu de chance, nous pourrons observer plusieurs espèces d'oiseaux qui volent à nos côtés. Après cette expérience revitalisante, nous retournons à la communauté pour visiter la chocolaterie artisanale et voir toutes les étapes de sa production.

Transfert aux îles Galápagos - Île de Santa Cruz : Highlands - Station Charles Darwin

A votre arrivée aux îles Galápagos, notre guide spécialisé viendra vous chercher à l'aéroport de Baltra et vous assistera dans le transfert vers l'île de Santa Cruz. Une fois sur l'île de Santa Cruz, il vous emmènera pour votre première visite. Vous visiterez la partie supérieure de l'île. En chemin, vous observerez le passage d'une végétation sèche dans la partie inférieure à une forêt tropicale humide dans la partie supérieure de l'île. Les arbres caractéristiques de la partie supérieure de l'île sont l'Escalecías et le Palo Santos. Vous visiterez une ferme, où vous aurez l'occasion d'observer les célèbres tortues géantes dans leur environnement naturel. Après la visite, vous dégusterez un déjeuner typique. Vous poursuivrez vers un impressionnant tunnel de près de 300 mètres de long, formé par des coulées de lave (la partie extérieure de la lave s'est refroidie plus rapidement que la partie intérieure et c'est ainsi que ce tunnel s'est formé). Dans l'après-midi, vous ferez une courte promenade dans la station Charles Darwin : des scientifiques du monde entier se réunissent ici pour des projets de protection de l'environnement (tels que l'analyse de l'eau, le bien-être des animaux, les influences du tourisme). Vous pouvez visiter l'écloserie de tortues, où les animaux sont élevés avant d'être relâchés dans la nature. On peut également y observer des iguanes terrestres. Arrivée dans l'après-midi à l'hôtel.

Transfert vers l'île d'Isabela – Tintoreras

Le matin, vous voyagerez (environ 2,5 heures) de Santa Cruz dans l'un des bateaux publics jusqu'à l'île d'Isabela. Dans l'après-midi, vous traverserez la baie du port en bateau et visiterez la petite île de Tintoreras, où vous pourrez également faire de la plongée avec masque et tuba. À Tintoreras, vous verrez généralement des pélicans, des pingouins, des fous à pieds bleus, des lézards de mer et des requins à pointe blanche. Vous y verrez également des iguanes et des lions de mer. Une courte randonnée vous permettra de découvrir un étrange paysage volcanique formé principalement par la lave de type AA, contrairement à la plupart des autres îles formées par la lave.

Visite du volcan Sierra Negra.

Une randonnée aventureuse mène de Puerto Villamil au volcan Sierra Negra (1 490 m). Avec une camionnette ou un minibus, il faut d'abord parcourir environ 20 km jusqu'à Santo Tomás, puis suivre un petit sentier de 9 km jusqu'au bord du cratère du volcan. Depuis le bord du cratère, on a une vue impressionnante sur la caldeira d'environ 10x9 km. De là, le sentier mène en demi-cercle autour de la caldeira jusqu'à quelques cônes parasites d'où s'élèvent les vapeurs du volcan actif Chico. Les pinsons de Darwin, les hiboux des marais, les moucherolles et les faucons des Galápagos peuvent souvent être observés. Après-midi libre. Nuit à l'hôtel.

Tunnels de Cabo Rosa - Transfert vers l'île de Santa Cruz.

Le matin, un petit bateau de pêche vous emmène aux tunnels sous-marins de Cabo Rosa, situés sur la côte sud d'Isabela. C'est un endroit magnifique pour plonger (avec masque et tuba) et voir de grandes formations de lave au-dessus et au-dessous de l'eau. Vous pourrez également y observer des pingouins, des tortues de mer et des requins. Dans l'après-midi, vous prendrez un bateau public pour retourner sur l'île de Santa Cruz, à Puerto Ayora.

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez à l'aéroport de Baltra pour votre vol de retour vers l'Équateur continental.

Lde petit-déjeuner est servi à l'hôtel et les passagers sont conduits à l'aéroport pour leur vol international.