Sur les épaules des géants

Ce circuit est composé de randonnées et ascensions de 2 à 10 heures de marche par jour. Il faut compter 10 journées de marche au total avec des parcours qui vont de 5 à 20 kilomètres, avec 700 mètres de dénivelés positifs en moyenne, et jusqu'à 1200 max dans une journée.

6 ascensions, dont 2 à plus de 5000 mètres d'altitude et 1 à plus de 6000 mètres (2 desquelles nécessitent la pratique du cramponnage sur glacier).
Il faut donc prévoir casque, crampons, baudrier, chaussures d’alpinisme, piolet, lampe torche (et bien sûr des bonne lunettes de soleil, des gants et de vêtements de montagnes (3 couches). On peut louer ce matériel sur place, il faut compter entre 10 et 15$ par jour et par personne et il vous sera amené directement au refuge pour le jour J.

Ce voyage hors des sentiers battus s'adresse donc à des randonneurs aguerris, en bonne condition physique et en bonne santé. Une bonne connaissance du milieu montagnard et la pratique régulière de la randonnée est évidemment préférable.

Vous allez entreprendre un voyage lointain et en altitude. L’itinéraire prévoit un acclimatation progressive au fil du voyage. Les premières marches seront les plus fatigantes, c'est normal ! Gardez à l’esprit de ne pas forcer : avancez doucement, suivez les conseils de votre guide et dans tous les cas buvez beaucoup (mais pas d'alcool les premiers jours !).
Le Mal Aigu Des Montagnes peut toucher presque toutes les personnes allant en haute altitude. En dessous de 3000 m, il est très rare qu'une personne souffre de ce mal. Il apparaît le plus souvent à partir de 3500 m. Le "mal aigu des montagnes" est dû à un défaut d'oxygénation du cerveau consécutif à une mauvaise acclimatation. Une montée progressive en altitude évite généralement le mal des montagnes, nos itinéraires tiennent compte de ce paramètre autant que possible.
Toutefois, les symptômes sont propres à chaque individu et peuvent apparaître à tout moment.
Le "mal aigu des montagnes" peut avoir des conséquences mineures, qui ne sont toutefois pas à négliger. Les signes bénins apparents sont maux de têtes, respiration courte, insomnies, fatigue anormale, nausées et perte d’appétit. N’hésitez pas à le signaler à votre guide qui vous aidera et sollicitera une assistance si besoin ou les services de l'Iffremont (Pensez a vous enregistrer avant le départ !).
Dans la plupart des cas, ces symptômes disparaissent au bout de quelques heures ou quelques jours si l’on observe des règles simples : éviter les efforts inutiles, marcher lentement, respirer doucement à plein poumons, boire beaucoup. Dès que vous vous essoufflez, arrêtez-vous et reprenez votre souffle : les battements de votre cœur redevenus normaux, vous pouvez continuer.

Pendant le voyage, forcez-vous à boire beaucoup et à éliminer et prévenez le guide de votre état de santé, même en cas de troubles légers !

Notez également que nous avons équipé notre correspondant local d'un caisson hyperbare qui sera à disposition pendant le séjour en cas de nécessité.

Nous limitons nos groupes pour mieux se fondre dans l'ambiance locale et dans la nature.

Selon les dates de départ, le minimum requis varie de 3 à 4 personnes. La capacité maximale du groupe est de 8 personnes : celle-ci peut être dépassée si les derniers voyageurs s'inscrivent en couple ou en binôme.

Vous serez accompagnés par des guides locaux francophones. Lors des randonnées, votre guide peut être secondé par un auxiliaire ou apprenti guide, souvent hispanophone. Un guide diplômé de haute montagne est prévu pour l’ascension du Cotopaxi et du Chimborazo, avec un encadrement pour 2 personnes.
Un guide diplômé de haute montagne est prévu pour l'ascension d'Illiiza Norte avec un encadrement prévu pour 3 personnes.

Les déplacements de ce circuit s'effectuent aussi bien en transfert privé qu'en transport public. Certains longs trajets sont inévitables et cependant ils permettent de vous faire découvrir des environnements divers dans un temps limité. Pendant les trajets, et notamment les pauses, veillez à vos affaires personnelles et évitez de les laisser sans surveillance.

La réussite de tout voyage est un délicat mélange de bonne humeur, de sentiments d'entraide et de convivialité, d'esprit de découverte, de bonne volonté, d'une participation aux tâches communes ainsi que le respect des traditions locales.

Le programme est donné à titre indicatif. Il peut être modifié pour des raisons météorologiques ou tout autre événement inattendu. Sur place, le guide local, seul juge de la situation, fera le maximum pour atténuer les effets de ces événements.

Le versement d’un pourboire ou d’une gratification reste soumis à votre libre appréciation. Sachez néanmoins que ces gratifications sont très appréciées des équipes locales, qui y voient un signe de remerciement pour un travail bien accompli. Aussi, nous vous recommandons un montant autour de 5 USD par jour et par participant pour votre guide principal, la moitié pour un chauffeur ou un cuisinier.

~ Lunettes de soleil
~ Gourde isotherme (1 L min.)
~ Lampe de poche et/ou lampe frontale (étanche le cas échéant)
~ Crème solaire haute protection
~ Nécessaire de toilette (produits biodégradables de préférence)
~ Papier de toilette (biodégradable si possible)
~ Serviette de toilette à séchage rapide
~ Protections auditives anti-bruit
~ Chapeau ou casquette couvrante sur le cou
~ Adaptateur de prise électrique
~ Sac de couchage Confort -10C° (possibilité de louer sur place)

Dans certaines communautés éloignées, souvenez-vous que la langue maternelle des autochtones n'est évidemment pas l'espagnol mais le quechua. Merci donc de votre patience et votre compréhension à l'égard de vos guides locaux qui vous accompagneront sur quelques étapes (en plus de votre accompagnateur francophone).

Vous pouvez emporter des éléments traditionnels de votre région ou de votre culture pour les partager avec vos hôtes. Mais il est inutile d’emporter des cadeaux, notamment pour les enfants rencontrés au fil du séjour. Ces pratiques ont tendance à développer la mendicité et dénaturer les relations entre les locaux et les étrangers. Il reste possible de faire des dons de jouets, de vêtements ou de médicaments auprès d’associations, de dispensaires ou même d’écoles, dès lors que la démarche est structurée et encadrée.

Attention à ne pas les locaux "Indios" qui est péjoratif pour les Andins. Vous serez peut être étonnés par les inégalités qui règnent entre les ethnies et les peuples, selon qu'ils soient descendants des Espagnols, métis, « indigenas » ou descendants d'esclaves.
Le contact avec les "indigenas" peut parfois s'avérer délicat. Ceux-ci peuvent vous paraître indifférents, ce qui est tout à fait compréhensible. Vous devez donc prendre votre temps pour vous intégrer parmi la population et comprendre l'âme des natifs.

Vous volerez sur des compagnies régulières : Iberia, Lan Airlines, Air France , American Airlines, Air Canada (Transit par les Etats-Unis ou Canada possible, le formulaire ESTA ou AVE est alors nécessaire).

Nous sélectionnons systématiquement des compagnies agréées par la direction générale de l’Aviation civile ou répondant aux normes et agréments internationaux. Sont totalement exclues les compagnies aériennes figurant sur les listes noires de l’Aviation civile.

Veillez à nous communiquer impérativement dès l’inscription les noms et prénoms figurant sur votre passeport, ainsi que votre date de naissance (et non pas votre prénom d’usage ou nom d’épouse si votre passeport ne les mentionnent pas). En cas d’erreur, vous ne pourriez pas embarquer et des frais pourraient être appliqués par la compagnie.

Avant votre départ, nous vous recommandons de vous enregistrer en ligne sur le site de la compagnie aérienne, lorsque ce service est disponible, pour faire face à la grande fréquentation des aéroports. Cela minimisera votre temps d’attente, puisqu’une fois arrivé à l’aéroport, vous n’aurez qu’à rejoindre une borne pour imprimer votre carte d’embarquement, ou vous rendre directement au dépôt des bagages si vous l’avez déjà imprimée.

Vous pourrez ainsi souscrire directement aux services proposés par la compagnie, notamment celui de choisir votre emplacement dans l’avion.
Pour vous enregistrer, rendez-vous sur le site web de la compagnie aérienne, muni de votre « E-ticket », sur lequel figure votre numéro de réservation, nécessaire pour l’enregistrement. Vous pouvez prendre contact avec votre conseiller pour de plus amples informations.

Vous serez logés dans différents types d'hébergements selon les étapes : chez l'habitant, à l'hôtel, en auberge et refuge.

Voici une liste indicative des hébergements prévus pour votre aventure :


~À Quito
Hôtel Heritage Inn (ou équivalent)
Hôtel situé dans une maison d'époque, accueil familial. Wi-fi disponible. http://www.heritageinn.com.ec/

~À Cotacachi
Nuit au sein d'une communauté locale.
Lors de cette nuit chez l'habitant, vous serez répartis dans plusieurs maisons. Vous pourrez être en chambre partagée ou dortoir. Si vous avez des préférences (couples, amis voyageant ensemble, etc.), il est important que vous nous le signaliez à l'inscription.
Nous attirons votre attention sur les nuits chez l’habitant : il s’agit de chambres de 4 personnes maximum ou chacun aura un matelas et un oreiller. S’il n'y a pas toujours de douche, vous recevrez chaque jour une petite bassine d'eau tiède pour votre toilette.
Dormir chez l’habitant implique de se confronter à un quotidien qui n’est pas le nôtre. Il convient d’accepter et de respecter le mode de vie de vos hôtes et nos différences. Le contact n’est pas toujours aisé et une distance peut s’installer, ne vous en offusquez pas et ayez toujours à l’esprit qu’il ne s’agit pas de folklore. Il est de votre responsabilité de vous adapter aux comportements de votre famille d’accueil. Nous vous remercions par avance d’honorer ce choix d’hébergement, malgré un confort que certains jugeront spartiate, mais qui permet de riches expériences faites d’échanges et de partage.

~À Otavalo
Hôtel Acoma (ou équivalent)
Idéalement situé, en face du volcan Imbabura et non loin du marché. Il dispose d'un bar, le Wi-Fi est disponible et est également doté d'un jardin. Pas de site Internet

~À La Esperanza
Hostal Casa Aida (ou équivalent)
Auberge simple et familiale. L'accueil y est très chaleureux par Aida et sa famille. Salle de bain et toilettes partagées basiques. Pas de site Internet

~À Machachi
Hôtel Puerta al Corazon (ou équivalent)
Auberge simple avec jardin et terrasse située au pied du volcan Corazon et il offre une superbe vue sur le Cotopaxi. On y trouve le Wifi. Chaque chambre possède sa salle de bain privative. http://www.puertaalcorazon.com/

~À Chaupi
Hostal La Llovizna (ou équivalent)
Auberge de montagne au confort simple et rustique. Pas de site Internet

~Au Cotopaxi
Refuge José Ribas
Refuge traditionnel de montagne au confort rustique : prévoyez des boule-Quies pour la (très) courte nuit qui vous attend.

~À Baños
Hôtel La Chimenea (ou équivalent)
Hôtel simple et bien situé. Il dispose d'un jardin et d'un terrasse. Le Wi-fi est disponible. http://www.hotelchimenea.com/

~À Urbina
En auberge
Chambre privée ou dortoir. Confort simple. Logement propre. Pas de site Internet

~Au Chimborazo
Refuge Carrel
Refuge qui a été modernisé dernièrement. Il est agréable mais vous serez 18 personnes par dortoir (au maximum), prévoyez donc boule-quies et masque pour les yeux pour améliorer votre confort pour la nuit.

Notez que dans les dortoirs, les chambres sont souvent mixtes.
Les hébergements sont donnés à titre indicatif. En cas d'indisponibilité, vous serez hébergés dans des établissements de même standing ou supérieur.