Voyage durable en Algarve
C'est la côte d'Azur Portugaise. Enfin, c'est comme ça qu'on l’appelle. Mais rassurez-vous, l'Algarve n'a pas grand chose à voir avec nos côtes varoises. Si le littoral à proximité de Faro, la capitale, est largement bétonné, le reste de la région a su garder une identité un peu plus sauvage. De ses plages isolées à ses parcs naturels en passant par sa route des vins et ses petits villages pittoresques, un séjour en Algarve se savoure aussi bien dans ses stations balnéaires animées qu’hors des sentiers battus. Baignée de soleil, cette région est un patchwork de paysages assez variés. On y ressent une atmosphère de vacances toute l’année, entre les petits ports de pêche et les sentiers verdoyants qui serpentent sur les falaises du littoral. Parfaite pour une immersion en pleine nature, l’Algarve est aussi riche d’un patrimoine historique important, témoin des pas mal des civilisations qui ont occupé le coin. Alors ok c'est l'une des régions les plus touristiques du Portugal, mais ce n'est pas pour rien.
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Expériences à vivre en Algarve
Découvrir les falaises de l’Algarve
Rendez-vous au cap de la Ponta da Piedade, au sud de Lagos, pour voir quelques uns des plus beaux paysages de la région. Les grottes, les formations rocheuses, les criques et les voûtes taillées par la mer offrent un spectacle magnifique à découvrir à pied, en longeant le littoral.
Visiter Lagos et Faro
Lors d'un séjour en Algarve, difficile de ne pas visiter Lagos et Faro. La première est réputée pour sa vieille ville fortifiée, ses plages et son Centro Ciência Viva. La seconde vaut le détour pour son centre historique également fortifié, et son littoral. La côte de Faro a un lagon de plus de 60 kilomètres dont une partie est protégée : le parc naturel de Ria Formosa ; c'est un incontournable de la région.
Excursion dans la grotte de Benagil
En 2014, elle a été nommée parmi les 10 plus belles grottes du monde par le Huffington Post. On y accède seulement en bateau, en kayak ou en paddle. En plein été les bateaux qui partent de la plage de Benagil sont bondés, optez donc pour un départ de la plage d'Armação de Pêra ou de celle de Carvoeiro.
Le sentier des 7 vallées suspendues
Cette randonnée assez connue relie deux magnifiques plages : la Praia de Marinha et la Praia do Vale de Centeanes. La randonnée est assez facile et longe le littoral sur 5,5 kilomètres. Vous pouvez faire le retour par le même chemin, remonter vers les terres au niveau d’Aflanzina ou prendre un taxi pour retourner à votre point de départ si vous en avez marre de crapahuter.
Coralie Pierre, spécialiste de la destination
Coralie PierreSpécialiste Fairmoove
L’Algarve c’est la région la plus ensoleillée du Portugal et la destination balnéaire du Portugal par excellence, pourtant on n’en a pas forcément une image positive et on se dit souvent que c’est plutôt bétonné et pas vraiment authentique… C’est vrai ?
Coralie :
"Je pense que c'est faux. Il y a évidemment des endroits qui sont assez construits, surtout autour de Faro, la capitale de l’Algarve où se trouve l'aéroport principal, mais la côte est vraiment bien préservée avec plein de sentiers de randonnée en haut des falaises avec de jolies criques en contrebas. Tu as très peu de constructions autour ou alors ce sont des maisons et des villages authentiques.
L’Algarve compte en réalité beaucoup de villes et de villages qui ne sont pas bétonnés du tout. La ville de Lagos est un bel exemple ; c’est une petite ville historique fortifiée, pentue, à la très belle architecture colorée, des maisons à la chaux, des petites boutiques, des cafés… C'est hyper agréable. Alvor est aussi une petite ville toute blanche, très authentique. C’est un ancien port de pêcheurs où tu peux faire une balade très agréable sur une passerelle en bois qui traverse des plages sur 5 kilomètres. C’est très mignon et ça se fond très bien dans l'environnement.
Dans les terres, on trouve aussi des villages typiques comme Monchique réputé pour son bel artisanat ou Silves, l'ancienne capitale historique des maures, qui en a gardé une forteresse. Enfin, de ça, l’Algarve 4 routes des vins qui t'emmènent au travers de 2000 vignobles dans de beaux paysages de campagne et, là encore, tout ce n’est pas bétonné. "
Existe-t-il des régions de l’Algarve où la nature est particulièrement préservée ? Côté plages, quelles sont les plus sauvages ?
Coralie :
"Tu as le parc naturel du sud-ouest de l'Alentejo, sur la côte atlantique, et la Costa Vicentina où tu peux faire des randonnées en bord de mer, à pied ou à VTT. C’est là que se trouve la belle plage isolée de Praia da Moura Sao et le Cap Saint-Vincent qui est une réserve naturelle qui abrite plein d’ hérons, des loutres, des Aigles etc. Dans cette zone, la côte est vraiment préservée et la faune assez heureuse. Les plages sont généralement entourées d'immenses falaises couleur ocre et rouge et ce sont de vrais paradis sauvages notamment prisés des surfeurs. Pour accéder à ces plages, il faut emprunter des petits sentiers, plus ou moins longs et raides, avec l’obligation de se garer assez loin. On dénombre vraiment des centaines de plages et de criques, assez cachées, où on peut facilement se retrouver seul. Je pense par exemple à Praia do barriquinio ou Praia do Paraisso qui sont nichées dans un paysage escarpé. Il ne faut pas manquer non plus la plage de Ben Agil dont le cadre naturel est assez exceptionnel puisqu’elle se trouve sous une grotte formée par l'érosion. Enfin, tu as plein de randonnées qui relient ces plages entre elles, notamment le sentier des 7 Vallées suspendues, qui relie Praia do Marina et Praia do valle ; c'est une randonnée sur 6 kilomètres environ, qui est assez facile. "
En matière d’hôtellerie, quelle est l’offre ? Que recommanderais-tu pour un séjour en immersion avec la culture locale ?
Coralie : "Tu as beaucoup d’hôtels de chaînes qui sont surtout axés famille et, chez Fairmoove, on a fait une sélection des meilleurs de ces hôtels avec un angle écolo. Donc, certes, ces hôtels manquent de charme mais ils proposent aussi de l’animation, des activités pour enfants ou pour les grands (spa, sports nautiques etc.) donc ça compense ! En ce qui concerne l'hôtellerie de charme, tu trouves de très belles adresses en Algarve. Il y en a deux qu’on aime beaucoup. La première c’est l’éco hôtel Vila Galé Albacora qui est une ancienne pêcherie reconvertie en hôtel écolo au cœur d'un parc naturel. C'est typique et insolite, tout en étant vraiment ancré dans la culture locale et en proposant de la bonne cuisine portugaise avec une belle sélection de vins. Notre 2ème adresse préférée c'est le Memmo Baleeira, un hôtel aux petits bâtiments blancs à la déco minimaliste, parfaitement intégré à son environnement, avec une plage en contrebas. A partir de là, on peut faire des sorties en mer avec les pêcheurs, c’est hyper immersif, et l’hôtel a même un club enfants !"
Déguster Algarve
Faire du shopping en Algarve
Les marchés
À 8km de Faro, le marché couvert d’Olhão est un incontournable pour acheter les mets traditionnels de la région. Il est ouvert tous les jours de 7h à 13h. Le marché à étages de Lagos mérite également le détour pour découvrir l’artisanat local. Enfin, ne manquez pas le joli marché de pièces de collections de Monchique organisé le dernier dimanche de chaque mois.
Le vin
C’est évidemment sur l’un des 4 itinéraires de la route des vins de l’Algarve que l’on se procure les meilleurs vins de la région. Parmi les quelques 2000 vignobles, on vous conseille de visiter ceux de Quinta dos Vales, de Quinta do Francês ou encore de Quinta do Morgado da Torre à Portimão.
Le port de Vilamoura
Parce que la région de Vilamoura est une destination branchée et moderne, elle est un endroit idéal pour faire du shopping. Le long de la marina de Viamoura, vous trouverez toutes les boutiques qu’il vous faut !
Loulé
Pour shopper de l’artisanat algarvois, on se rend à Loulé. La ville est réputée pour son travail du cuir, mais les poteries n’y sont pas mal non plus. Tous les samedis, un marché hippie rassemble aussi des artisans et producteurs locaux.