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Guide de voyage éco-responsable Santorin

Quand on parle de voyage en Grèce hors des sentiers battus, il est clair qu’on ne pense pas tout de suite à Santorin… Très célèbre pour ses fêtes, pour la beauté de ses maisons blanches et de ses églises à coupole bleue, l’île peut effrayer les voyageurs à la recherche d’expériences authentiques. Pourtant, à y regarder de plus près, cette perle des Cyclades cache bien son jeu! Déjà, parce qu’elle n’est pas qu’une île, mais un archipel volcanique. En fait l’île qu’on appelle communément Santorin s’appelle en fait, « Thíra ». Surnommée « kallisté » qui signifie « la plus belle », elle est la plus grande des cinq confettis de terre qui composent l'archipel dont le cœur est une des plus grandes caldeira aquatiques du monde ! Un séjour à Santorin, ça n’est donc pas que du farniente et des cocktails, ça peut aussi être un périple au coeur de la mer Egée, entre des plages secrètes, des villages pittoresques comme Pyrgos, des falaises abruptes et des petits ports de pêches oubliés à l’image de celui de Vlychada. Il suffit de chercher un peu, et de dépasser les cars de touristes. Sans trop fouiller, on trouve assez facilement des coins où pas grand monde ne s'aventure, et c'est plutôt cool.

Santorin et l'environnement

L'île est clairement victime de son succès. Le parlement européen, dans une étude publiée en janvier 2019 a mis en garde le gouvernement grec sur l’impact que pourrait avoir le tourisme de masse sur cette petite île à l’écosystème unique et fragile. L’étude en question, nommée « Research for TRAN Committee – Overtourism : impact and possible policy responses » nous apprend notamment que plus de 500 couples de voyageurs se marient à Santorin chaque année, qu’en 2015 l’île voyait accoster 630 bateaux de croisières sur ses côtes, déversant quelques 180 000 passagers par jour sur l’île. Pour accueillir tous ces visiteurs, Santorin a dû se munir de nombreuses infrastructures qui recouvraient en 2019 environ 15% de sa surface.

Santorin et l'environnement

En comparaison, la moyenne de surface construite sur les autres îles grecques est de 1%. Ces voyageurs trop nombreux sont évidemment une source de revenus mais endommagent l’environnement, causent des nuisances et se font promener dans les villages sur le dos d’âne épuisés. Il a été estimé que les célèbres ânes de Santorin faisaient en moyenne 7 allers-retours et montaient environ 600 marches par jour avec un touriste sur le dos. En 2018, la municipalité de Fira a réagi en promettant une série de mesures pour protéger ces animaux. Le maire a également décidé de limiter le nombre maximal de voyageurs accostant sur l’île à partir des bateaux de croisières.

Ce quota journalier est passé de 13 000 à 8 000 visiteurs. Un bon début. Les autorités semblent commencer à réagir. Santorin est une merveille absolue qu'il est urgent de protéger. Les premières mesures commencent à être mises en place et petit à petit chaque visiteur pourra mieux profiter de ce site naturel unique au monde.

Finikia

Le village de Finikia est à deux pas de la très branchée et pittoresque Oìa. C’est l’un des bourgs les plus authentiques de la région. Bâti en amphithéâtre, ce village est un charmant labyrinthe donnant sur les vignes et la mer Égée. Pour une pause gourmande, posez vos fesses dans la taverne Krinaki.
Finikia

L’île de Thirassía

Thirassía est la deuxième plus grande île de Santorin mais elle ne fait pas le poids face à l’île principale. Pourtant, elle est sans doute ce que l’archipel a de plus authentique à vous offrir. Les quelques 300 habitants de ce caillou aride et tranquille n’ont vu arriver l’électricité qu’en 1991 ! On accoste au port d’Agia Irini mais c’est plutôt vers la crique du port d’Ormos Korfou qu’on va déjeuner. Ensuite on grimpe jusqu’au village de Manolas avant de s’enfoncer dans les terres inhabitées pour dénicher des églises, des monastères et des vestiges qui restent encore debout.
L’île de Thirassía

Emporio

Le plus grand village de l’île principale est souvent boudé par les visiteurs. Pourtant, cette ancienne grande place de commerce a une histoire très intéressante et un charme particulier. En termes d’architecture, on reste sur les petites ruelles immaculées avec des pointes de couleurs ici et là, mais allez savoir pourquoi Emporio a cette petite touche d’authenticité en plus qui ne s’explique pas. A l’entrée de la vieille ville, suivez les panneaux vers le Kasteli, « le château ». C’est le mieux conservé des 5 châteaux forts qui existaient autrefois sur Santorin.
Emporio

L’île de Folegandros

Au départ de Santorin, cette petite île des Cyclades n’est qu’à 40 min de bateau, alors on vous conseille vivement d’y faire une halte ! En journée, visitez la capitale Karavostasis, la « Grotte d’Or » qui est une des plus vastes de Grèce et grimpez jusqu’à l’église Panagia Pantanassa. La sublime « Katergo Beach » est le spot parfait pour se remettre de votre petite randonnée autour de l’île. Si vous passez la soirée sur Folegandros, allez boire un verre au coucher du soleil sur la terrasse du Rakendia et pour le dîner, testez les spécialités de l’île : la viande en sauce rouge accompagnée des nouilles locales appelées « matsata » et la « karpouzenia », une tarte à la pastèque au miel et au sésame.
L’île de Folegandros

Se balader dans Fira

Lors de votre séjour à Santorin vous passerez forcément par la capitale. Deux solutions pour y accéder: grimper les 558 marches de l’escalier qui y mène ou prendre le téléphérique qui part du petit port et monte jusqu’au centre-ville. C’est une ville assez touristique, donc on y passe une journée à flâner dans les rues, faire les boutiques et visiter les sites majeurs de la ville. Un billet combiné à 15 € vous donnera accès au musée préhistorique ainsi qu’au site archéologique d’Akrotiri et de l’ancienne « Thíra ».

Une excursion en bateau dans la caldeira

Il y a des siècles, l’archipel était une vaste île surplombée d’un volcan. Vers -1500 une violente éruption a fait s’effondrer le centre de l’île, laissant la place à une caldeira aquatique et formant l’archipel qu’on connaît aujourd’hui. Au départ du port de Fira ( à 11 h ou à 14h), choisissez la navette rapide, le voilier ou le caïque (bateau traditionnel) pour rejoindre le cratère de Néa Kameni qui est un parc national géologique. Pensez à prendre des bonnes baskets pour l’explorer et grimper au sommet du cratère, mais aussi un maillot de bain et des savates pour profiter des sources d’eau naturellement chauffées par le volcan ! Cette excursion vous coûtera entre 20 € et 40 €.

Visiter Imérovigli

Situé au nord de Santorin, Imérovigli a deux visages : à l’ouest sur les hauteurs des falaises, le centre est plutôt animé mais à l’est vers la mer, la ville est plus calme. Au départ d'Imérovigli, le sentier de randonnée « Ekklisia Theosképasti » vous mènera aux ruines de la forteresse vénitienne de Skaros. Grimpez au sommet du rocher de Skaros pour découvrir le fameux promontoire naturel qui semble s’élancer vers la mer Egée et la jolie église « Ekklisia Theoskepasti ».

Passer la soirée à Oía :

Les maisons troglodytiques accrochées à la falaise face à la caldeira, les étroites ruelles immaculées où fleurissent les bougainvilliers, les églises et leur dôme bleu, le petit port d’Amoudi… Pas étonnant qu’Oía soit considéré comme le plus beau village de Santorin! On y flâne plutôt en soirée car la « golden hour » donne à ce petit bijou des airs de paradis… Une fois le coucher de soleil terminé (prenez de l’avance pour trouver un bon spot car il y a foule, c'est le highlight de tout séjour à Santorin), allez dîner à l’Argo Restaurant ou les pieds dans l’eau à la Taverne Dimitris Ammoudi.

Profiter des plages

Au sud de l'île une plage de galet appelée « Vlychada » a d'impressionnantes formations géologiques. On peut y louer des transat et un parasol pour 7 €. Près du vieux village d’Akrotiri se trouve la plage rouge et ses sublimes falaises. Le spot est parfait pour faire du snorkelling. Juste à côté, la plage blanche est la plus sauvage car elle n’est accessible que par la mer. À Kamari, vous trouverez également une sublime plage de sable noir où l’on pratique plein d’activités nautiques. Enfin, sur la plage de Vouvourlos, plus isolée, vous trouverez quelques transats gratuits, ce qui est plutôt chouette.

Les événements à ne pas manquer : Classics Only

Ce festival qui a lieu sur Thira est associé à « Supa Dupa Fly », la plus grosse soirée Rap & RnB d’Angleterre. Le pass 5 jours coûte 107 € tout de même, et pour 22€ de plus vous obtenez un accès à une des nombreuses soirées privées organisées en parallèle du festival. A vivre si votre séjour à Santorin se déroule début juin.

Les événements à ne pas manquer : Classics Only

International Music Festival

Depuis 1979, ce festival est organisé sur l’île principale de Santorin les 3 premières semaines de Septembre. Il a été pensé par la pianiste Athena Capodistria. Des artistes du monde entier se réunissent pour faire vibrer l’île à coups de musique classique, Tango ou encore musique de chambre… Solistes et orchestres se réunissent à Fira, dans le Centre de Conférence Petros M. Nomikos.

International Music Festival

Le Festival Ifestia

Les mois de septembre accueille aussi ce festival de trois jours où la culture locale et la beauté de Santorin sont célébrées à travers de nombreux concerts. L’apogée du festival : un immense feu d’artifice lancé depuis le cœur de la caldeira. À couper le souffle !

Le Festival Ifestia
Lucas Lahargoue, spécialiste de la destination

Lucas Lahargoue, spécialiste de la destination

Lucas Lahargoue, spécialiste de la destination
Lucas LahargoueSpécialiste Fairmoove
Lucas Lahargoue
Par SalihaAuteur @PetitFuté
Lucas Lahargoue

Santorin est une des plus belles îles de Grèce, elle est souvent considérée comme une des plus romantiques, c’est fondé ?

Lucas : "Oui, c'est fondé parce que Santorin, même si c'est très touristique, c'est grandiose. Il y a des panoramas incroyables, des sunsets splendides, des hôtels panoramiques avec vue sur les falaises et des piscines plongeantes. C’est ultra romantique, donc oui c'est vraiment une destination pour les couples, bien plus que pour des groupes d’amis ou des enterrements de vie de garçon ou de jeune fille."

Côté plages et sites naturels, l’île est tout aussi splendide, quelles visites conseilles-tu ?

Lucas : "Il y a une très belle plage, au sud de l'île, qui s'appelle la plage rouge puisqu’elle se trouve au pied d'une falaise...rouge. Elle est assez impressionnante. Mais, en réalité, ce qui est beau à Santorin c'est la caldeira. En fait Santorin c'était un grand volcan qui était conique et qui s'est effondré. Cet effondrement a formé une sorte d'arc de cercle qui a été repris par la mer depuis. C'est ce site qui est magnifique. Il y a des falaises qui tombent presque à 90 degrés dans l’eau, c’est extraordinaire. Et quand on vient à Santorin c'est pour voir ça avant tout. Et puis Santorin c’est un archipel. Il y a la grande île et en face, il y a une île qui s'appelle Thirasia. Elle est très belle, et avec moins de monde. Et puis au milieu, il y a le volcan lui-même, qui est endormi donc on peut le visiter. On part en caïque (ce petit voilier traditionnel) et on accoste sur le volcan puis on s’y balade à pied. Le paysage est lunaire, évidemment. Il y a même des fumerolles par endroits, donc on se rend bien compte que le volcan fonctionne encore malgré tout. C'est assez beau. Sinon le reste de Santorin, côté nature, c'est quand même très sec et c'est surtout de la rocaille."

Quelle est l’offre hôtelière à Santorin ? Le rapport qualité-prix est-il intéressant ?

Lucas : "On trouve de tout ! Le rapport qualité prix est cohérent. C'est-à-dire qu’il y a des hôtels magnifiques qui sont un peu chers mais vraiment splendides. Ils sont agrippés à des falaises, c'est grandiose. La plupart de ces beaux hôtels sont tous à peu près au même endroit, au niveau d’un village qui s'appelle Oia, au nord de l’île principale. La vue y est incroyable, les chambres des hôtels sont top sans parler des piscines panoramiques... Voilà ça vaut le coup de payer un peu plus cher parce que ce sont quand même des sites extraordinaires. Ensuite, on trouve des hôtels plus simples, plus abordables, qui sont un peu plus excentrés et sont éparpillés dans le reste de l'île, notamment des petits 3 étoiles qui sont très jolis. Et côté architecture, on est dans un décor typiquement grec avec beaucoup de maisons blanches. Ca vaut aussi le coup de se plonger dans ce genre de décor typiquement grec !"
Faire du shopping Ă  Santorin

Oìa

C'est LA ville de Santorin pour faire du shopping et même si elle est réputée pour ses boutiques de luxe, vous n’êtes pas obligés d’y laisser un bras. Epilekton est une sorte de caverne d’Ali Baba mixée à une galerie d’art. C’est la boutique parfaite pour les fans de babioles et d’objets décoratifs anciens et/ou insolites. Autre bonne adresse pour des souvenirs originaux : la boutique Stardust. Les amoureux des livres iront plutôt à Atlantis Books E.E., une libraire plusieurs fois primée et pour de beaux bijoux de qualités à des prix raisonnables allez à Aquamarine Jewelry, dans l’artère principale de la ville.

Le vin

L’île principale de Santorin est réputée pour ses vins secs comme « l’assyrtiko » et « l’athiri », ou doux comme le « mezzo » ou l’emblématique « vinsanto ». Vous pouvez en acheter à à la coopérative à Pyrgos, véritable centre oenotouristique, ou directement dans les vignobles : Le Domaine de Sigala se trouve à Oìa, les caves à vins de Gaia sont installées près de la plage de Kamari tout comme Canava Roussos, l'un des plus anciens vignobles de l’île. Enfin, si vous visitez Imérovigli, faites un arrêt au Domaine de Vassaltis.

Speira

Ce concept store est l’endroit parfait pour trouver des produits artisanaux et originaux 100% made in Greece. C'est un mélange de marché ouvert / magasin situé à Oìa. On y trouve des vêtements, des produits alimentaires, des bijoux, de la déco et des œuvres d’arts fidèles au style bohème-chic très reconnaissable des Cyclades. Une bonne adresse où passer une tête pendant votre séjour à Santorin.

Quand y aller ?

L’archipel est assailli par les voyageurs du monde entier durant les mois de juin à septembre inclus. Un séjour à Santorin sera donc plus agréable en avril-mai, ou alors à partir d'octobre.

Comment y aller ?

Durant la haute saison vous n’aurez aucun mal à trouver un vol direct qui reliera Paris à Santorin en 3h. Sinon, optez pour un trajet avec escale à Rome, Venise ou Athènes. De la capitale grecque, vous pouvez rejoindre l’archipel de Santorin en ferry ou en avion. En bateau, comptez entre 5 et 8 heures de traversée en fonction des lignes et des escales sur les autres îles.

Comment quitter l'aéroport ?

Pour rejoindre la ville où vous avez choisi de séjourner, vous pouvez prendre un bus ou un taxi. En bus, le ticket pour Fira coûte 2,20€ mais le trajet durera environ 1h20, sans compter l’attente à l’arrêt de bus. En taxi, la capitale de Santorin n’est qu’à 25 min, mais vous payera environ 35 €.

Comment se déplacer sur l'île ?

L’île de Thìra n’est pas très grande et les attractions et villes principales sont bien desservies par les bus locaux. Prévoyez de la marge dans vos déplacements car les horaires ne sont pas toujours respectés… La gare centrale se trouve à Fira et les tarifs varient selon la destination, comptez en moyenne 2 € pour un ticket. Pour un peu plus de liberté, vous pouvez louer un 2 roues ou un quad si vous maitrisez ce type d’engins rutilants. Selon la saison, le prix n’est évidemment pas le même, mais comptez environ 10 €/jour pour un scooter et 15 €/jour pour un quad. Pour louer une voiture, pensez à le faire en ligne pour éviter de payer plein pot. Par contre, l'île n'est vraiment pas adaptée aux déplacements à pied ou à vélo, malheureusement...

Décalage horaire

plus 1h. Quand il est midi en France, il est 13h en Grèce.

Monnaie

L'Euro
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