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Quand on pense à la Louisiane, on pense tout de suite à La Nouvelle-Orléans, à son carnaval, au jazz… C’est un État culturellement passionnant, non ?
Céline : " Oui, tout à fait passionnant ! Quand on pense à la Louisiane, on a en effet rapidement à l’esprit l'image de la Nouvelle-Orléans avec la musique partout dans les rues et surtout le jazz qui est apparu en 1910, ce qui plutôt est assez ancien pour les États-Unis. On pense aussi bien sûr au Carnaval, à Mardi Gras, qui commence en février et dure tout de même entre 28 et 63 jours ! La Louisiane est vraiment riche culturellement, une ambiance à la fois slow et joyeuse… Au bord du Mississippi, la vie est douce, il y a le jazz, la musique, c’est toute une atmosphère. On est bien loin des clichés des États-Unis comme on les imagine. On retrouve en Louisiane cette douce nonchalance du Sud. "
La Louisiane a une influence française importante, peux-tu nous en dire plus ?
Céline : " La Louisiane a vraiment une identité propre, liée à son histoire riche et tumultueuse. Elle a d’abord été la terre des Amérindiens, ses premiers habitants. Puis la France s’y est installée pendant longtemps, dès 1682 sous Louis XIV. D’où le nom de l’Etat « Louisiane » d’ailleurs en hommage au hommage au Roi. La Louisiane est ensuite passée aux mains des Espagnols avant d’être récupérée par la France, avant que les Anglo-saxons s’en mêlent. Puis sont arrivés les Acadiens, tout droit du Canada et enfin les Antillais qui ont apporté un petit peu d’influence Créole. Bref, une réelle diversité ethnique et culturelle en Louisiane qui la rend si unique et attachante. L’héritage français est encore bien présent en Louisiane, environ 5 % des habitants de Louisiane parle encore le français grâce notamment au CODOFIL, Conseil pour le Développement du Français en Louisiane, qui œuvre depuis quelques années à la sauvegarde du français. Lafayette, capitale culturelle francophone, porte d’ailleurs un nom bien français.
On retrouve aussi cette identité plurielle dans la gastronomie puisque la Louisiane, c'est aussi le pays cajun ! La cuisine cajun vient des Acadiens (ceux du Canada donc !) qui eux-mêmes, ont des influences espagnoles, africaines et amérindiennes. C’est une savoureuse cuisine colorée, parfumée et épicée. C’est d’ailleurs en Louisiane qu’a été inventée en 1868 la célèbre sauce piquante, le Tabasco, aujourd’hui exportée dans 185 pays. Donc voilà , la Louisiane c’est un Etat piquant qui ne laisse indifférent ! "
C’est aussi une nature exceptionnelle, je crois ?
Céline : "Oui, tout à fait. C'est un État ou il fait chaud avec de la moiteur entre juin et octobre, c’est le côté tropical de la Louisiane. Il y a des mangroves, des marécages, le Mississippi, les Bayous... et par conséquent une multitude d’activités possibles en plein air. Cependant, avec le réchauffement climatique, le risque de la montée des eaux est bien réel et on se souvient du sombre épisode de Katrina en 2005… C’est un territoire fragile, de plus en plus protégé heureusement, avec notamment des zones naturelles renforcées pour faire barrière à la montée des eaux. Il faut dire que la physionomie naturelle de cet Etat est particulière puisqu’il se trouve dans le delta du Mississippi et qu’il est principalement entouré de forêts et de marécages. Grâce à cet écosystème, on peut naviguer dans le bayou, une sorte de mangroves, en canoë ou même pêcher dans la réserve Barataria Marrero qui abrite des alligators, des tortues et plus de 300 espèces d'oiseaux. Enfin, il est aussi possible de faire des balades sur ses rives ou de vivre une insolite croisière sur le légendaire Mississipi. "
