Un peu plus près des étoiles en Mongolie

Envol à destination d’Oulan-Bator (avec escale). Dîner et nuit à bord.

A notre arrivée à Oulan-Bator, nous sommes accueillis par notre guide et transférés à notre hôtel pour un peu de repos (en fonction de nos horaires de vol). Déjeuner avant de nous engouffrer dans le musée d’histoire national mongol pour une plongée dans le riche passé de la Mongolie jusqu’à nos jours. Puis, nous prendrons la direction à pied de la colline de Zaisan. Après avoir grimpé les 300 marches qui nous séparent du sommet, nous profiterons d’un superbe panorama sur Oulan-Bator et la rivière Tuul. Dîner et nuit à l’hôtel.

Temps de transport par la route : env. 01h30 / env. 80km

Après le petit déjeuner à l’hôtel, cap plein sud en direction du désert de Gobi. À notre arrivée, déjeuner pique-nique et exploration à pied d’une heure des environs. Nous finirons par installer notre bivouac grandeur nature au pied du superbe mont granitique Zorgol Khaïrkhan, situé à 1 686m d’altitude. À la tombée de l’obscurité, nous vivrons nos premiers moments propices à l’observation céleste dans ce havre de paix avec un cadre semi-désertique, exempt de toute civilisation. Cette première soirée est l'occasion de mieux faire connaissance avec l'équipe accompagnatrice et de partager notre amour du désert et des étoiles avec Marc. Dîner et nuit sous la tente.

Temps de transport par la route : env. 03h30 / env. 150km

INITIATION ASTRO : Cette semaine là, aura lieu la nouvelle Lune, le 3 septembre à 3h56 heure de Greenwich. On pourra donc assister aux derniers croissants matinaux les jours précédents, et également à l’apparition du croissant les jours suivants en début de soirée. L’occasion d’évoquer la structure des calendriers et des usages. Autour de la nouvelle Lune, on pourra profiter de nuits bien noires avec une meilleure visibilité de la voûte étoilée. Ce qui permettra l’observation d’objets célestes plus diffus, des nébuleuses, des galaxies… sans oublier évidemment la circulation au milieu des constellations. On échangera autour de la particularité du ciel mongol et de la compréhension de tous les mouvements célestes. Le ballet planétaire toujours en évolution est une autre friandise de l’observation astronomique.
Vénus est au ras de l'horizon crépusculaire le soir, et se montrera donc un peu. Saturne, Jupiter et Mars arrivent en milieu de nuit et Mercure sera belle à l'aube.
On observera l’évolution des satellites de Jupiter, tel Galilée en 1600, pour comprendre son raisonnement. Le cycle des mouvements planétaires, leurs visibilités, seront autant de sujets dont nous discuterons autour du feu, sous la voie lactée !

Petit-déjeuner. Ce matin, nous prendrons la direction du Parc National de Khustaïn Nuruu. En cours de route, nous ferons une halte au cœur de cette nature envoûtante pour notre déjeuner pique-nique. Classé biosphère par l'UNESCO, nous explorerons cette réserve naturelle d’exception au cœur d’un paysage de steppe. Entre forêt et montagne, elle abrite une faune et une flore uniques. Le parc est surtout reconnu pour son projet novateur de préservation des chevaux sauvages « Takhi », plus communément appelés cheval de Przewalski, et de la réintroduction de cette espèce dans cet écosystème singulier. A notre arrivée, nous découvrirons le projet de la sauvegarde de la race locale du chien berger molosse « Bankhar ». Ces chiens ont pour mission d’aider les éleveurs nomades, nombreux dans cette zone protégée, à protéger leur bétail sans nuire à la population de loups. Nous finirons par installer notre bivouac. Après un dîner bien mérité, nous passons à notre observation astrale quotidienne. Ce soir, pas encore de lune en cours de soirée, rendant la nuit très noire pour mieux visualiser la voie lactée et la voûte céleste. Nuit sous la tente.

Temps de transport par la route : env. 06h00 / env. 250km

Petit déjeuner. Ce matin, cap vers Ugii, ce magnifique lac des steppes au cœur de l’Arkhangaï, au nord du massif du Khangaï. En chemin, nous ferons une halte pour notre déjeuner piquenique. Nous finirons par atteindre les rives du lac Ugii riche en poissons et en oiseaux migrateurs durant la saison estivale en bivouac en cours de la route. Classé comme site de Ramsar, zone humide d’importance internationale pour la migration des oiseaux, ce lac est également réputé pour la pêche sportive sur glace durant l’hiver. Ceux qui le souhaitent pour se dégourdir les jambes en arpentant les rives du lac pour en appréhender les contours. Nous installerons notre bivouac de tentes. Dîner et nuit sous la tente à proximité du lac afin d’y admirer une vue d’exception pour le coucher du soleil ! Marc Buonomo nous invitera à partager l’arrivée progressive des astres, après le repos solaire... Encore une belle nuit d’observation en perspective…

EN OPTION : Petit tour en bateau sur le lac (à régler sur place et sous réserve de disponibilité).

Temps de transport par la route : env. 06h30 / env. 280km

Après le petit déjeuner, nous prendrons la route en direction de la région de l’Uvurkhangai, au sud du massif de Khangai. À mi-chemin, nous ferons une halte à Karakorum, cette ancienne capitale de l'empire Mongol nichée à 1 474 m d'altitude et édifiée par Gengis Khan en 1220. A notre arrivée, nous visiterons le monastère bouddhiste d’Erdene Zuu, initié par Abadai Khan en 1585, ce sanctuaire religieux qui avait pour but de protéger le trésor national et de résister aux attaques répétées des Züüngar. De style sino-tibétain avec ses 108 stupas, souvent appelé le « Temple Joyau », le monastère fut le plus important de Mongolie et reste aujourd'hui encore un monastère bouddhiste actif et un musée ouvert aux voyageurs de passage. Cette visite sera l’occasion d’échanger de la place des astres dans la tradition mongole. Après petit tour au marché local pour notre ravitaillement, nous nous attablerons dans un restaurant local pour le déjeuner. Nous poursuivrons notre route jusqu’à notre campement de yourtes d’Ursa. Nous nous installerons dans le géolodge de la Grande Ourse d’Ursa Major pour débuter notre soirée d’observation astronomique hors du commun. Marc vous propose de vivre une expérience unique au cœur de la steppe infinie en contemplant la lune, les étoiles et les planètes. L’observation des étoiles faisant partie de la culture nomade des mongols, nous pourrons bénéficier du plus puissant télescope privé du pays. L’occasion de bénéficier d’une observation des objets célestes en haute définition. Dîner et nuit sous la yourte.


Temps de transport par la route : env. 03h00 / env. 160km


BON À SAVOIR :
L'arrivée au campement de yourtes est l’occasion de prendre une serviette chaude imbibée d’huile essentielle relaxante en guise de douche écologique et de dormir dans un lit.
Pas de douches et sanitaires dans les yourtes. Toilettes sèches dans le camp.
Pas de yourtes individuelles, nous partagerons nos yourtes (maxi 4 personnes/yourtes).

Télescope le MEADE LX 200 ACF 300mm réservé de jour comme de nuit. Sa disponibilité sera assujettie à une éventuelle modification sur place selon les besoins du camp.

Après le petit déjeuner, nous emprunterons avec nos véhicules des pistes de roches basaltiques pour rejoindre la vallée d’Orkhon dans laquelle coule la rivière d’Orkhon, affluent de Selenge, seul grand fleuve du pays qui se jette au lac Baïkal. Peuplée de familles nomades et classé au patrimoine mondial de l’Unesco, la vallée d’Orkhon abrite une série de vestiges archéologiques, témoin de l’histoire des peuples qui y ont vécu. Nous finirons par atteindre Ulaan Tsutgalan, cette cascade qui tombe d’une hauteur de 25 m et qui est nichée sur le cours d’un affluent de la rivière Orkhon au cœur d’un superbe paysage de steppe. Nous prendrons le temps d’en admirer les contours grâce à une petite balade à pied. L’occasion aussi d’immortaliser de superbe paysage au cœur de cette vallée mythique. Déjeuner en bivouac. Nous irons à la rencontre des éleveurs nomades, de manière authentique et improvisée, au gré de notre exploration de la vallée. Nous installerons notre bivouac. Soirée d’observation par cette nuit encore noire. Dîner et nuit sous tente.

Temps de transport par la route : env. 01h30 / env. 40km

Petit-déjeuner. Ce matin, cap vers le mythique désert de Bayan Gobi, appelé aussi « Elsen Tasarkhai » par les éleveurs locaux. Semi-désertique, les dunes de Bayan-Gobi s’étendent sur une largeur de 10 km et une longueur d’environ 80 km et offrent aux voyageurs des paysages dignes du désert de Gobi au cœur de la steppe. Avec pour décor les montagnes rocheuses de Khogno Khan, cette bande de sable est aussi connue pour abriter quelques familles nomades d’éleveur de chameaux. Déjeuner pique-nique avant d’explorer les dunes d’Elsen Tasarkhai en liberté. N’hésitez pas à les gravir pour contempler le spectaculaire panorama qui s’offre à nous. Nous finirons par installer notre bivouac aux pieds des dunes. Profitez de cet « hôtel » à ciel ouvert aux 1000 étoiles ! Les plus aventureux dormiront à la belle étoile pour ne pas perdre une miette de la beauté de la voie lactée. Dîner et nuit sous la tente.


Temps de transport par la route : env. 03h00 / env. 150km

Petit-déjeuner. Ce matin, nous irons à la rencontre d’une famille nomade pour en apprendre un peu plus sur leur mode de vie et vivre leur chaleureuse hospitalité. Ils nous inviteront à pénétrer dans leur yourte pour profiter de précieux moments d’échanges et de partage pour mieux comprendre leur quotidien. Comment vivent les familles nomades au cœur de la steppe ? Quel regard ont-ils sur l’évolution de la sédentarisation en Mongolie ? Ils nous livreront aussi leurs secrets de fabrication de leurs produits laitiers avec à la clé une dégustation. A l’heure du déjeuner, nous partagerons l’un des plats emblématiques de la Mongolie, le barbecue mongol « khorkhog », préparé par la famille nomade avec un mouton ou une chèvre de leur propre élevage. L’après-midi nous participeront à leur quotidien d’éleveurs. Rassembler et abreuver le cheptel, cuisiner des plats typiques, préparer des produits laitiers, transporter l’eau potable, couper du bois de chauffe ou ramasser des bouses de yaks séchées, nettoyer des enclos du bétail ne sont quelques-unes des activités qui nous attendent pour vivre au plus près cette aventure nomade unique ! Soirée conviviale autour d’un feu de camp étoilé en compagnie de nos hôtes pour animer la discussion avec eux sur la cosmogonie populaire. On pourra guetter le fin croissant lunaire le soir… Dîner et nuit sous la tente en bivouac auprès de leurs yourtes !

Temps de transport par la route : env. 02h00 / env. 90km

Petit-déjeuner. Ce matin, nous dévalerons les derniers kilomètres en direction d’Oulan Bator. Des paysages de steppes ou semi-désertiques défileront devant nos yeux une dernière fois avant l'arrivée dans la capitale. Déjeuner en cours de route. A notre arrivée, nous nous installerons à l’hôtel. Fin de journée libre pour une exploration plus personnelle ou un peu de repos. Prenez le temps de vous balader dans cette capitale pleine de contrastes. Découvrez son centre-ville moderne à l'architecture post-soviétique et ses temples bouddhistes parsemés dans la ville. Imprégnez-vous de l'énergie d’Oulan Bator en plein essor, partagée entre modernité et traditions, entre orient et occident, entre vie nomade et soif de confort. Spectacle folklorique suivi d'un dîner. Nuit à l'hôtel.

Temps de transport par la route : env. 06h00 / env. 250 km

Selon nos horaires de vol, transfert à l'aéroport d’Oulan-Bator et envol à destination de la France.